Ordu Binbaşı John J. Duffy, Vietnam'a yaptığı dört tur sırasında sık sık düşman hatlarının gerisinde savaştı. Böyle bir konuşlanma sırasında, tek başına bir Güney Vietnam taburunu katliamdan kurtardı. Elli yıl sonra bu eylemleri nedeniyle aldığı Üstün Hizmet Haçı, Onur Madalyası'na yükseltildi.
Duffy, 16 Mart 1938'de Brooklyn, New York'ta doğdu ve Mart 1955'te 17 yaşındayken orduya kaydoldu. 1963'te subaylığa terfi etti ve seçkin 5. Özel Kuvvetler Birimi Yeşil Berelilere katıldı.
Duffy, kariyeri boyunca dört kez Vietnam'a gönderildi: 1967, 1968, 1971 ve 1973'te. Üçüncü hizmeti sırasında Onur Madalyası aldı.
Nisan 1972'nin başlarında Duffy, Güney Vietnam Ordusu'ndaki seçkin bir taburun kıdemli danışmanıydı. Kuzey Vietnamlılar, Charlie'nin ülkenin orta dağlık bölgelerindeki ateş destek üssünü ele geçirmeye çalıştığında, Duffy'nin adamlarına tabur kuvvetlerini durdurmaları emredildi.
Saldırı ikinci haftanın sonuna yaklaşırken, Duffy ile birlikte çalışan Güney Vietnamlı komutan öldürüldü, tabur komuta merkezi yıkıldı ve yiyecek, su ve cephane azalıyordu. Duffy iki kez yaralandı ancak tahliye edilmeyi reddetti.
14 Nisan'ın erken saatlerinde Duffy, ikmal uçakları için bir iniş alanı kurmaya çalıştı ancak başarısız oldu. Devam ederek düşmanın uçaksavar pozisyonlarına yaklaşmayı başardı ve hava saldırısına neden oldu. Binbaşı üçüncü kez tüfek parçaları nedeniyle yaralandı, ancak yine tıbbi müdahaleyi reddetti.
Kısa bir süre sonra Kuzey Vietnamlılar üsse topçu bombardımanı başlattı. Duffy, saldırıyı durdurmak için ABD saldırı helikopterlerini düşman mevzilerine yönlendirmek için açıkta kaldı. Bu başarı çatışmalarda bir durgunluğa yol açınca binbaşı üssün verdiği hasarı değerlendirdi ve yaralı Güney Vietnamlı askerlerin nispeten güvenli bir yere taşınmasını sağladı. Ayrıca kalan mühimmatın üssü hâlâ savunabilecek olanlara dağıtılmasını da sağladı.
Bir süre sonra düşman yeniden saldırmaya başladı. Daffy savaş gemisinden onlara ateş etmeye devam etti. Akşam saatlerinde düşman askerleri her taraftan üsse akın etmeye başladı. Duffy, karşı ateşi düzeltmek, topçu gözlemcileri için hedefleri belirlemek ve hatta tehlikeye atılan kendi pozisyonuna bir savaş gemisinden ateş yönlendirmek için bir pozisyondan diğerine hareket etmek zorunda kaldı.
Akşam olduğunda Duffy ve adamlarının mağlup olacağı açıktı. Dusty Cyanide'in koruma ateşi altında savaş helikopteri desteği çağrısında bulunarak bir geri çekilme düzenlemeye başladı ve üssü terk eden son kişi oldu.
Ertesi sabah erken saatlerde, düşman kuvvetleri geri çekilen Güney Vietnam askerlerini pusuya düşürerek daha fazla can kaybına ve güçlü adamların dağılmasına neden oldu. Duffy, adamlarının düşmanı geri püskürtebilmesi için savunma pozisyonları aldı. Daha sonra, çoğu ağır yaralı olarak kalanları, düşman onları takip etmeye devam ederken bile tahliye bölgesine götürdü.
Tahliye alanına gelen Duffy, silahlı helikoptere düşmana tekrar ateş açmasını emretti ve kurtarma helikopteri için iniş alanını işaretledi. Duffy, herkes helikoptere binene kadar helikopterlerden birine binmeyi reddetti. San Diego Union-Tribune tahliye raporuna göre, Duffy, helikopterinin tahliyesi sırasında bir direğin üzerinde dengede dururken, helikopterden düşmeye başlayan Güney Vietnamlı bir paraşütçüyü kurtardı, onu yakalayıp geri çekti, ardından yardım edildi. Tahliye sırasında yaralanan helikopterin kapı nişancısı tarafından.
Duffy başlangıçta yukarıdaki eylemlerden dolayı Üstün Hizmet Haçı ödülüne layık görüldü, ancak bu ödül yakın zamanda Onur Madalyası'na yükseltildi. 84 yaşındaki Duffy, kardeşi Tom ile birlikte, 5 Temmuz 2022'de Beyaz Saray'da düzenlenen bir törenle Başkan Joseph R. Biden'dan en yüksek ulusal askeri cesaret ödülünü aldı.
Ordu Genelkurmay Başkan Yardımcısı Orgeneral Joseph M. Martin törende şunları söyledi: "Düşmanın öldürdüğü gruplar arasında yiyecek, su ve cephanesi olmayan yaklaşık 40 kişinin hâlâ hayatta olması inanılmaz görünüyor." Taburunun geri çekilmesine izin vermek için kendi pozisyonuna saldırı çağrısı da dahil olmak üzere kaçışı mümkün kıldı. Binbaşı Duffy'nin Vietnamlı kardeşleri... onun taburlarını tamamen yok olmaktan kurtardığına inanıyorlar.”
Duffy ile birlikte, özel kuvvetlerden üç Vietnamlı askere daha madalya verildi. 5 Dennis M. Fujii, Ordu Kurmay Çavuş. Edward N. Kaneshiro ve Army Spc. 5 Dwight Birdwell.
Duffy, Mayıs 1977'de emekli oldu. 22 yıllık hizmeti sırasında sekizi Mor Kalp de dahil olmak üzere 63 ödül ve unvan daha aldı.
Binbaşı emekli olduktan sonra Santa Cruz, California'ya taşındı ve sonunda Mary adında bir kadınla tanışıp evlendi. Bir sivil olarak, borsacı olmadan ve sonunda TD Ameritrade tarafından satın alınan bir indirim komisyonculuğu şirketi kurmadan önce bir yayıncılık şirketinin başkanlığını yapıyordu.
Duffy aynı zamanda bir şair oldu, bazı savaş deneyimlerini yazılarında detaylandırdı ve hikayeleri gelecek nesillere aktardı. Şiirlerinin birçoğu internette yayınlandı. Major altı şiir kitabı yazdı ve Pulitzer Ödülü'ne aday gösterildi.
Duffy tarafından yazılan "Ön Cephe Hava Trafik Kontrolörleri" başlıklı bir şiir, Colorado Springs, Colorado'da ön saflardaki hava trafik kontrolörlerinin kurbanlarını anan bir anıtın üzerine yazılmıştır. Duffy'nin web sitesine göre, anıtın açılışında okunan Requiem'i de kendisi yazmıştı. Daha sonra bronz anıtın orta kısmına Requiem eklendi.
Emekli Ordu Albayı William Reeder, Jr., gaziler Olağanüstü Cesaret: Vietnam'da Charlie Hill için Mücadele adlı kitabı yazdı. Kitap, Duffy'nin 1972 kampanyasındaki maceralarını ayrıntılarıyla anlatıyor.
Duffy'nin web sitesine göre, kendisi Özel Harp Derneği'nin kurucu üyesidir ve 2013 yılında Fort Benning, Georgia'daki OCS Piyade Onur Listesi'ne alınmıştır.
Savunma Bakanlığı savaşı önlemek ve ülkemizi güvende tutmak için gereken askeri gücü sağlıyor.
Gönderim zamanı: 16 Kasım 2022
