ในระหว่างการเยือนเวียดนามทั้งสี่ครั้ง พันตรีจอห์น เจ. ดัฟฟี่แห่งกองทัพบกมักต่อสู้อยู่หลังแนวข้าศึก ในระหว่างการจัดวางกำลังครั้งหนึ่ง เขาได้ช่วยเหลือกองพันเวียดนามใต้จากการสังหารหมู่โดยลำพัง ห้าสิบปีต่อมา Distinguished Service Cross ที่เขาได้รับจากการกระทำเหล่านี้ ได้รับการอัปเกรดเป็นเหรียญเกียรติยศ
ดัฟฟีเกิดเมื่อวันที่ 16 มีนาคม พ.ศ. 2481 ในเมืองบรูคลิน รัฐนิวยอร์ก และเข้ากองทัพในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2498 เมื่ออายุ 17 ปี ภายในปี พ.ศ. 2506 เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นนายทหารและเข้าร่วมหน่วยรบพิเศษที่ 5 ชื่อกรีนเบเรต์
ในอาชีพของเขา ดัฟฟี่ถูกส่งไปเวียดนามสี่ครั้ง: ในปี 1967, 1968, 1971 และ 1973 ในระหว่างการรับราชการครั้งที่สาม เขาได้รับเหรียญเกียรติยศ
ในช่วงต้นเดือนเมษายน พ.ศ. 2515 ดัฟฟีเป็นที่ปรึกษาอาวุโสของกองพันหัวกะทิในกองทัพเวียดนามใต้ เมื่อชาวเวียดนามเหนือพยายามยึดฐานยิงสนับสนุนของชาร์ลีบนที่ราบสูงตอนกลางของประเทศ คนของดัฟฟี่ได้รับคำสั่งให้หยุดกองกำลังของกองพัน
เมื่อการโจมตีใกล้จะสิ้นสุดสัปดาห์ที่สอง แม่ทัพเวียดนามใต้ที่ทำงานร่วมกับดัฟฟีก็ถูกสังหาร ฐานบัญชาการกองพันถูกทำลาย อาหาร น้ำ และกระสุนเริ่มเหลือน้อย ดัฟฟี่ได้รับบาดเจ็บสองครั้งแต่ไม่ยอมอพยพ
ในช่วงหัวค่ำของวันที่ 14 เมษายน ดัฟฟี่พยายามสร้างจุดลงจอดสำหรับเครื่องบินเสริมแต่ไม่ประสบผลสำเร็จ ต่อไปเขาสามารถเข้าใกล้ตำแหน่งต่อต้านอากาศยานของศัตรูได้ทำให้เกิดการโจมตีทางอากาศ ผู้พันได้รับบาดเจ็บเป็นครั้งที่สามจากเศษปืนไรเฟิล แต่ปฏิเสธการรักษาพยาบาลอีกครั้ง
หลังจากนั้นไม่นาน เวียดนามเหนือก็เริ่มระดมยิงปืนใหญ่ที่ฐานทัพ ดัฟฟียังคงอยู่ในที่โล่งเพื่อสั่งเฮลิคอปเตอร์โจมตีของสหรัฐฯ ไปยังตำแหน่งของศัตรูเพื่อหยุดการโจมตี เมื่อความสำเร็จนี้ทำให้การสู้รบสงบลง พันตรีได้ประเมินความเสียหายที่ฐานทัพและดูแลให้ทหารเวียดนามใต้ที่ได้รับบาดเจ็บได้รับการเคลื่อนย้ายไปยังที่ปลอดภัย นอกจากนี้เขายังต้องแน่ใจว่าจะแจกจ่ายกระสุนที่เหลือให้กับผู้ที่ยังสามารถป้องกันฐานได้
หลังจากนั้นไม่นาน ศัตรูก็เริ่มโจมตีอีกครั้ง ดัฟฟี่ยังคงยิงใส่พวกเขาจากเรือรบต่อไป ในตอนเย็นทหารศัตรูเริ่มแห่กันไปที่ฐานจากทุกทิศทุกทาง ดัฟฟีต้องย้ายจากตำแหน่งหนึ่งไปอีกตำแหน่งหนึ่งเพื่อแก้ไขการยิงกลับ ระบุเป้าหมายของผู้สอดแนมปืนใหญ่ และแม้แต่การยิงโดยตรงจากตำแหน่งของเขาเองซึ่งมีช่องโหว่
เมื่อตกค่ำก็ชัดเจนว่าดัฟฟี่และคนของเขาจะต้องพ่ายแพ้ เขาเริ่มจัดการล่าถอย โดยเรียกร้องให้มีการสนับสนุนอาวุธภายใต้การยิงของดัสตี ไซยาไนด์ และเป็นคนสุดท้ายที่ออกจากฐาน
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น กองกำลังศัตรูได้ซุ่มโจมตีทหารเวียดนามใต้ที่ล่าถอยที่เหลืออยู่ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตเพิ่มมากขึ้นและมีทหารที่แข็งแกร่งกระจัดกระจาย ดัฟฟี่เข้ารับตำแหน่งป้องกันเพื่อให้คนของเขาสามารถขับไล่ศัตรูกลับไปได้ จากนั้นเขาก็นำผู้ที่เหลืออยู่—หลายคนได้รับบาดเจ็บสาหัส—ไปยังเขตอพยพ แม้ว่าศัตรูจะไล่ตามพวกเขาต่อไปก็ตาม
เมื่อมาถึงจุดอพยพ ดัฟฟี่สั่งให้เฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธเปิดฉากยิงใส่ศัตรูอีกครั้ง และทำเครื่องหมายจุดลงจอดของเฮลิคอปเตอร์กู้ภัย ดัฟฟี่ปฏิเสธที่จะขึ้นเฮลิคอปเตอร์ลำหนึ่งจนกว่าทุกคนจะขึ้นเครื่อง ตามรายงานการอพยพของ San Diego Union-Tribune เมื่อดัฟฟี่กำลังทรงตัวอยู่บนเสาระหว่างการอพยพเฮลิคอปเตอร์ของเขา เขาได้ช่วยเหลือพลร่มชาวเวียดนามใต้ที่เริ่มตกจากเฮลิคอปเตอร์ แล้วคว้าตัวเขาแล้วดึงเขากลับ จากนั้นจึงได้รับการช่วยเหลือ โดยมือปืนประตูเฮลิคอปเตอร์ที่ได้รับบาดเจ็บระหว่างการอพยพ
เดิมทีดัฟฟี่ได้รับรางวัล Distinguished Service Cross จากการกระทำข้างต้น อย่างไรก็ตาม รางวัลนี้เพิ่งได้รับการอัปเกรดเป็นเหรียญเกียรติยศ ดัฟฟีวัย 84 ปี พร้อมด้วยทอม น้องชายของเขา ได้รับรางวัลระดับชาติสูงสุดในด้านความกล้าหาญทางทหารจากประธานาธิบดีโจเซฟ อาร์. ไบเดน ในพิธีที่ทำเนียบขาวเมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม 2022
“ดูเหลือเชื่อที่ผู้คนประมาณ 40 คนที่ไม่มีอาหาร น้ำ และกระสุน ยังคงมีชีวิตอยู่ท่ามกลางกลุ่มสังหารศัตรู” พล.อ. โจเซฟ เอ็ม. มาร์ติน รองเสนาธิการกองทัพบก กล่าวในพิธี รวมถึงการเรียกให้โจมตีที่ตำแหน่งของตนเองเพื่อให้กองทหารของเขาล่าถอย ทำให้สามารถหลบหนีได้ พี่น้องชาวเวียดนามของพันตรีดัฟฟี่ … เชื่อว่าเขาช่วยกองพันของพวกเขาจากการทำลายล้างทั้งหมด”
ร่วมกับดัฟฟี่ ทหารเวียดนามหน่วยรบพิเศษของกองทัพอีกสามคนได้รับเหรียญรางวัลนี้ 5 เดนนิส เอ็ม. ฟูจิอิ สิบโทเสนาธิการกองทัพบก Edward N. Kaneshiro และ Army Spc 5 ดไวท์ เบิร์ดเวลล์
ดัฟฟี่เกษียณอายุในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2520 ตลอดระยะเวลา 22 ปีที่เขารับราชการ เขาได้รับรางวัลและความโดดเด่นอื่นๆ อีก 63 รางวัล รวมถึงหัวใจสีม่วงแปดดวงด้วย
หลังจากที่เมเจอร์เกษียณอายุ เขาก็ย้ายไปซานตาครูซ แคลิฟอร์เนีย และในที่สุดก็ได้พบและแต่งงานกับผู้หญิงคนหนึ่งชื่อแมรี ในฐานะพลเรือน เขาเป็นประธานของบริษัทสำนักพิมพ์แห่งหนึ่งก่อนที่จะมาเป็นนายหน้าค้าหุ้นและก่อตั้งบริษัทนายหน้าซื้อขายหลักทรัพย์ลดราคา ซึ่งในที่สุด TD Ameritrade ก็เข้าซื้อกิจการไป
ดัฟฟี่ยังกลายเป็นกวี โดยเล่ารายละเอียดเกี่ยวกับประสบการณ์การต่อสู้ของเขาในงานเขียนของเขา และส่งต่อเรื่องราวให้กับคนรุ่นต่อๆ ไป บทกวีของเขาหลายบทได้รับการตีพิมพ์ทางออนไลน์ เมเจอร์เขียนหนังสือบทกวีหกเล่มและได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลพูลิตเซอร์
บทกวีที่ดัฟฟีเขียนชื่อ “ผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศแนวหน้า” ถูกจารึกไว้บนอนุสาวรีย์ในเมืองโคโลราโดสปริงส์ รัฐโคโลราโด เพื่อเชิดชูเหยื่อของผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศแนวหน้า ตามเว็บไซต์ของดัฟฟี เขายังเขียนบังสุกุล ซึ่งมีผู้อ่านตอนเปิดตัวอนุสาวรีย์ด้วย ต่อมามีการเพิ่มบังสุกุลไว้ที่ส่วนกลางของอนุสาวรีย์ทองสัมฤทธิ์
พันเอกวิลเลียม รีดเดอร์ จูเนียร์ กองทัพเกษียณอายุ เป็นผู้เขียนหนังสือ Extraordinary Valor: Fighting for Charlie Hill in Vietnam หนังสือเล่มนี้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับการหาประโยชน์ของดัฟฟี่ในการรณรงค์ในปี 1972
ตามเว็บไซต์ของดัฟฟี เขาเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งสมาคมสงครามพิเศษ และได้รับการแต่งตั้งให้เข้าสู่หอเกียรติยศทหารราบ OCS ที่ป้อมเบนนิ่ง รัฐจอร์เจียในปี 2013
กระทรวงกลาโหมมอบอำนาจทางทหารที่จำเป็นในการป้องกันสงครามและรักษาประเทศของเราให้ปลอดภัย
เวลาโพสต์: 16 พ.ย.-2022
