เจสซี ดิกกินส์ กลายเป็นนักสกีชาวอเมริกันคนแรกที่สามารถคว้าแชมป์โลกประเภทบุคคล

เมื่อเจสซี ดิกกินส์ คว้าแชมป์โลกประเภทบุคคลคนแรกในประวัติศาสตร์สกีครอสคันทรีของสหรัฐอเมริกาเมื่อวันอังคาร เธอสังเกตเห็นว่าเหล่านักพาราฟินชาวอเมริกันทุกคนกำลังวิ่งไปที่สนามเพื่อเชียร์เธอ เสียงเชียร์ดังกระหึ่มจนเธอจำเสียงใครไม่ได้เลยแม้แต่คนเดียว
“ผมจำได้ว่ามีอยู่ช่วงหนึ่งผมคิดว่าผมไม่รู้จักด้วยซ้ำว่าเป็นใคร” ดีกินส์บอกกับสถานีโทรทัศน์ NRK ของนอร์เวย์ หลังจากนั้นเขาก็ร้องไห้ด้วยความดีใจ “พวกเขาคลั่งกันมาก มันเป็นความรู้สึกที่ดีจริงๆ ครับ ตอนที่คุณอยู่ในสภาพร่างกายที่ดีจริงๆ มันก็ยังรู้สึกเจ็บอยู่ดี แต่คุณจะรู้สึกว่าตัวเองสามารถผลักดันตัวเองได้มาก”
ด้วยสไตล์อันเป็นเอกลักษณ์ของเธอ ดีกินส์คว้าชัยชนะในการแข่งขันฟรีสไตล์ออลราวด์ชิงแชมป์โลก 10 กิโลเมตร ด้วยเวลา 23:40 นาที ที่เมืองพลานิกา ประเทศสโลวีเนีย เธอเข้าเส้นชัยเร็วกว่าฟรีดา คาร์ลสัน จากสวีเดน 14 วินาที ส่วนเอบบา แอนเดอร์สัน นักวิ่งชาวสวีเดนอีกคน คว้าเหรียญทองแดงในการแข่งขันไทม์ไทรอัลบุคคล 30 วินาที
ดีกินส์ตามหลังนักสกีชาวนอร์เวย์และสวีเดนอยู่ 2 วันในการแข่งขันสปรินต์ทีม ซึ่งเธอคว้าเหรียญทองแดงมาได้ โดยมีจูเลีย เคิร์น ออกสตาร์ทด้วยความเร็ว 10 กม.ต่อนาที ตามหลังคาร์ลเซน ซึ่งจะออกสตาร์ทในปี 2021 การแข่งขันชิงแชมป์โลกครั้งล่าสุดของปีนั้นคว้าเหรียญเงินมาได้
ในช่วงสี่นาทีแรก ดีกินส์นำหน้าคาร์ลสันสามวินาที ดีกินส์ยังคงรักษาตำแหน่งนำเดิมไว้ได้ตลอดระยะทาง 7.7 กิโลเมตร ทำให้การแข่งขันยังคงสูสี แต่ในช่วงหกนาทีสุดท้าย เธอปล่อยพลังและไถลเข้าเส้นชัยอย่างไม่ลังเล ก่อนจะล้มลงบนหิมะข้างๆ คาร์ลสัน หายใจหอบ
“ผมหยุดร้องไห้ไม่ได้หลังการแข่งขัน” ดีกินส์กล่าว ซึ่งปีนขึ้นไป 1,263 ฟุตในการแข่งขันระยะทาง 6.25 ไมล์ ซึ่งสูงพอๆ กับตึกเอ็มไพร์สเตท “ผมคิดว่า ‘ผมคงสนุกกับมันไม่ไหวแล้ว เพราะผมมองไม่เห็นอะไรเลย’ ผมร้องไห้ออกมา แต่มันพิเศษมาก”
นักสกีชาวอเมริกันคว้าเหรียญรางวัลโอลิมปิกหรือชิงแชมป์โลกมาแล้ว 13 เหรียญนับตั้งแต่ปี พ.ศ. 2519 แต่ในวันอังคารถือเป็นเหรียญทองประเภทบุคคลแรก
Deakins เป็นเจ้าของสถิติสหรัฐฯ ในด้านเหรียญรางวัลโอลิมปิกสูงสุดในประเภทสกีข้ามประเทศ (สีละ 1 เหรียญ) เหรียญรางวัลการแข่งขันชิงแชมป์โลก (ปัจจุบัน 6 เหรียญ) และแชมป์ฟุตบอลโลกประเภทบุคคล (14 เหรียญ)
“การมีลิงอยู่ข้างหลังมันเยี่ยมมาก แม้แต่กับนักกีฬาอย่างเจสซี” แมตต์ วิทคอมบ์ โค้ชทีมชาติสหรัฐอเมริกากล่าวกับ NRK “เธออาจจะบอกสถิติเกี่ยวกับตัวเองไม่ได้ทั้งหมด เธอบอกได้แค่ว่าคุณสอนเธอแบบนี้ และเธอก็รู้ว่าอย่างน้อยเธอก็จะเสมอ นี่คือคุณสมบัติที่โดดเด่นที่สุดของเจสซีอย่างแท้จริง และต้องอดทน”
ดีกินส์เชื่อว่าน้ำตาที่ไหลออกมานั้นเกิดจากความร่วมมือร่วมใจของทีมงานแว็กซ์ เทรนเนอร์ นักกายภาพบำบัด นักโภชนาการ และนักนวดบำบัด นอกจากนี้ยังเป็นเพราะเธอต้องอยู่ห่างบ้านตลอดฤดูกาล และส่วนใหญ่ก็อยู่ห่างจากสามีใหม่ด้วย
ดีกินส์เรียกฤดูกาลนี้ว่าเป็นฤดูกาลแห่งความสุขและความทุกข์ ในเดือนธันวาคม เธอทำสถิติเทียบเท่าและทำลายสถิติฟุตบอลโลกของสหรัฐอเมริกาที่คิกคัน แรนดัลล์ อดีตเพื่อนร่วมทีมโอลิมปิกเคยทำไว้
แต่ก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลกจะเริ่มต้นขึ้น เพื่อนร่วมทีมตื่นขึ้นมาในเดือนพฤศจิกายนแล้วพบว่าเธอนอนขดตัวอยู่บนพื้นห้องน้ำ ดีกินส์เชื่อว่าเธอติดเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ 24 ชั่วโมงหลังจากเดินทางไปยุโรป
จากนั้นในการแข่งขันตูร์เดอฟรองซ์ ซึ่งก็คือตูร์เดอฟรองซ์ เช่นเดียวกับตูร์เดอฟรองซ์ที่จัดขึ้นในวันส่งท้ายปีเก่า เธอจบอันดับที่ 40, 30 และ 40 สื่อมวลชนสแกนดิเนเวียแนะนำให้เธอถอนตัวจากการแข่งขันที่เธอชนะในปี 2021
Diggins ยังคงแข่งขันต่อไปโดยสร้างเวลาที่เร็วที่สุดในการไล่ตามสกีก่อนที่จะจบอันดับที่ 5 ในด่านสุดท้ายที่โหดหินซึ่งเป็นการไต่ขึ้นเขา 10 กม. บนเทือกเขาแอลป์รอบรองชนะเลิศของอิตาลี
“ผมรู้ว่าผมยังอยู่ในสภาพที่ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับ [การถูกคุกคาม]” ดีกินส์กล่าวเมื่อวันอังคาร “แต่พูดตามตรง เรามีปัญหาเรื่องแว็กซ์สกี คุณต้องมีทุกอย่างเพื่อแข่งขันในการแข่งขันที่เข้มข้น นั่นคือเหตุผลว่าทำไมเมื่อเราชนะ เราก็ชนะในฐานะทีม”
Deakins จบการแข่งขันบนโพเดียมสามครั้งในการแข่งขันประเภทบุคคลห้ารายการสุดท้ายก่อนการแข่งขันชิงแชมป์โลก จากนั้นก็มีผลงานที่แข็งแกร่งในการแข่งขันประเภททีมสปรินต์เมื่อวันอาทิตย์
จากนั้นเธอก็ดำดิ่งสู่ประวัติศาสตร์ โดยหวังจะช่วยให้ทีมสหรัฐอเมริกาคว้าเหรียญรางวัลวิ่งผลัดเหรียญแรกในวันพฤหัสบดี ดีกินส์เป็นสมาชิกของทีมวิ่งผลัดสหรัฐอเมริกา และเคยคว้าอันดับสี่หรือห้าในการแข่งขันชิงแชมป์โลกห้าครั้งหลังสุด
“ทุกองค์ประกอบมารวมกัน—ร่างกายของคุณ สมองของคุณ จังหวะของคุณ เทคนิคของคุณ การเล่นสกีของคุณ และสภาพอากาศ” เธอกล่าว “มันพิเศษมาก”
ซัมเมอร์ แมคอินทอช นักกีฬาว่ายน้ำวัย 16 ปี ชาวแคนาดา ทำลายสถิติโลกของตัวเองในการแข่งขันว่ายน้ำประเภทเยาวชน เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา หลังจากคว้าชัยชนะในการแข่งขันว่ายน้ำประเภทผีเสื้อ 200 เมตร ในรายการ Pro Series Swimming ที่เมืองฟอร์ต ลอเดอร์เดล รัฐฟลอริดา
แมคอินทอช ผู้คว้าแชมป์วิ่ง 200 เมตร และวิ่งผสม 400 เมตร ในการแข่งขันชิงแชมป์โลกเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา ขึ้นถึงกำแพงด้วยเวลา 2:5.05 นาที
ในการแข่งขันชิงแชมป์โลกที่บูดาเปสต์ เธอทำลายสถิติโลกประเภทเยาวชนลง 15% และปัจจุบันเป็นนักวิ่งที่เร็วเป็นอันดับที่ 11 ในทุกหมวดหมู่อายุ
แมคอินทอช ซึ่งฝึกซ้อมที่เมืองซาราโซตา มีคู่แข่งที่น่าจับตามองกับเคธี่ เลเด็คกี้ ในการแข่งขันฟรีสไตล์ 400 เมตร โดยทั้งคู่ไม่ได้ลงแข่งขันในวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา
ในวันพฤหัสบดี Ledecky ไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันรายการสำคัญใดๆ แต่ได้อันดับ 2 ในการแข่งขันฟรีสไตล์ 100 เมตร และไม่ได้เข้าแข่งขันในรายการชิงแชมป์รายการใหญ่
แอบบี้ ไวท์ไซล์ คว้าชัยชนะด้วยเวลา 53.38 วินาที นับเป็นการเริ่มต้นฤดูกาลที่น่าประทับใจในการแข่งขันว่ายน้ำระดับนานาชาติของอเมริกา ไวท์ไซล์ แชมป์โอลิมปิกไทรอัลส์ 2020 ในประเภทฟรีสไตล์ 50 เมตร และ 100 เมตร เอาชนะคู่แข่ง รวมถึงสี่อันดับแรกในการแข่งขันไทรอัลส์โอลิมปิกเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา
เธอกำลังกลับมาจากทีมที่พลาดการแข่งขันฟุตบอลโลกปีที่แล้ว ไวต์เซลอยู่ในอันดับที่เจ็ดในการคัดเลือกปีที่แล้ว แต่ในวันพฤหัสบดีนี้เขาจะอยู่ในอันดับที่สองในการคัดเลือกปี 2022 ตามหลังทอร์รีย์ ฮาสเก เจ้าของเหรียญทองแดงโลก ซึ่งไม่ได้ลงแข่งขันที่ฟอร์ตลอเดอร์เดล
ในวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา นิค ฟิงค์ เอาชนะไมเคิล แอนดรูว์ ไปได้หนึ่งเปอร์เซ็นต์ในการแข่งขันว่ายน้ำท่ากบ 100 เมตร ระหว่างสองนักกีฬาอเมริกันชั้นนำจากปีที่แล้ว ฟังก์ทำเวลาได้ 59.97 วินาที
อาเหม็ด ฮาฟนาอุย เจ้าของเหรียญทองโอลิมปิกจากตูนิเซีย คว้าชัยชนะในการแข่งขันฟรีสไตล์ 400 เมตร ร่วมกับคีแรน สมิธ เจ้าของเหรียญทองแดงโอลิมปิก (อันดับ 3) และบ็อบบี้ ฟิงเก้ แชมป์โอลิมปิกฟรีสไตล์ 800 เมตรและ 1,500 เมตร (อันดับ 6)
นักว่ายน้ำเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันชิงแชมป์สหรัฐอเมริกาในช่วงปลายเดือนมิถุนายน และการแข่งขันชิงแชมป์โลกที่เมืองฟุกุโอกะ ประเทศญี่ปุ่นในเดือนกรกฎาคม
ท่ามกลางกฎระเบียบและการตีความที่ซับซ้อนซึ่งควบคุมระบบต่อต้านการใช้สารกระตุ้นทั่วโลก ไม่มีใครเห็นคำเตือนนี้: ระวังยาสำหรับสุนัข
เป็นการละเลยที่เข้าใจได้ แต่ทำให้เกิดการสืบสวนนานสามเดือนซึ่งในที่สุดก็สามารถพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของนักกีฬาโอลิมปิก 5 สมัยในข้อหาใช้สารกระตุ้นได้ พร้อมทั้งเพิ่มเครื่องหมายดอกจันที่บางคนมองว่าไม่จำเป็นเข้าไปด้วย
คาเทรินา แนช นักปั่นจักรยานเสือภูเขาและนักสกีครอสคันทรี ซึ่งเป็นตัวแทนของสาธารณรัฐเช็กในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาว 2 ครั้ง และโอลิมปิกฤดูร้อน 3 ครั้ง รอดพ้นจากการถูกแบนจากการใช้สารกระตุ้นเป็นเวลา 4 ปี เจ้าหน้าที่ระบุว่าเมื่อเธอหยดยาลงคอสุนัขป่วยของเธอ หรือที่รู้จักกันในชื่อรูบี้ สารดังกล่าวซึมผ่านผิวหนังของเธอเข้าไป
แม้จะไม่มีการคว่ำบาตร แต่การเผชิญหน้าระหว่างแนชกับหน่วยงานต่อต้านการใช้สารกระตุ้นยังคงอยู่ในรายงานของวันพฤหัสบดี ซึ่งเป็นผลจากกฎที่มีมายาวนานที่กำหนดให้ต้องฝ่าฝืนการใช้สารกระตุ้นใดๆ แม้แต่ "การค้นพบการวิเคราะห์ที่ไม่พึงประสงค์" ที่ไม่ได้ตั้งใจก็ตาม
“น่าตกใจมากที่คิดว่าถ้าฉันไม่ล้างมือ มันจะทำลายอาชีพนักกีฬาของฉันไปตลอด 30 ปี” แนช วัย 45 ปี กล่าวกับสำนักข่าวเอพี “วิธีดูแลสุนัขของฉันหลากหลาย แต่สุดท้ายแล้ว ฉันก็ต้องกินยานี้ทุกวันเป็นเวลาสามสัปดาห์”
แนชอาศัยอยู่ในรัฐแคลิฟอร์เนียและได้รับการตรวจจากหน่วยงานต่อต้านการใช้สารต้องห้ามของสหรัฐอเมริกา ผลการตรวจที่สำนักงาน USADA เผยแพร่ในอีกไม่กี่วันต่อมานั้นน่าประหลาดใจ ปัสสาวะของแนชพบสารที่เรียกว่าคาโมเรลินในปริมาณเล็กน้อย (0.07 ในพันล้านกรัมต่อมิลลิลิตร) แม้จะเล็กน้อย แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้เกิดการรั่วซึมที่ไม่พึงประสงค์ แม้ว่าคาโปรโมเรลินจะไม่ได้ระบุไว้อย่างชัดเจนในรายชื่อสารต้องห้าม แต่มันก็ยังจัดอยู่ในประเภทสารต้องห้าม "อื่นๆ" ที่เกี่ยวข้องกับฮอร์โมนการเจริญเติบโตของมนุษย์
เช่นเดียวกับกรณีที่ผ่านมา หลังจากพิจารณาแล้วว่าครีมกันแดดที่จำหน่ายหน้าเคาน์เตอร์ให้ผลลัพธ์ในเชิงบวก สมาชิกของทีมวิทยาศาสตร์ของ USADA จึงเริ่มทำงาน
ขั้นแรก พวกเขาพบว่ามี Camorelin อยู่ใน Entyce ซึ่งใช้เพื่อเพิ่มความอยากอาหารในสุนัขที่ป่วย จากนั้น ดร. แมตต์ เฟโดรุก หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของ USADA และคนอื่นๆ ได้เริ่มใช้ยานี้กับผิวหนังของตนเอง ไม่กี่วันต่อมาก็ให้ผลเป็นบวก นี่เป็นตัวอย่างล่าสุดของข้อดีและข้อเสียของการต่อสู้กับการใช้สารกระตุ้นด้วยเครื่องมือที่มีความไวเพิ่มขึ้นเพื่อตรวจจับยาปริมาณเล็กน้อย
“ปัญหาของการต่อต้านการใช้สารกระตุ้นก็คือ ความอ่อนไหวที่เกิดขึ้นนั้นดีขึ้นมากจนตอนนี้เรามีการเหลื่อมซ้อนกันระหว่างการใช้สารกระตุ้นและการสัมผัสกับสิ่งแวดล้อมที่เราพบเจอได้ในฐานะนักกีฬา” เฟโดรุกกล่าว
ตัวอย่างสำคัญของปัญหาที่การทดสอบที่ละเอียดอ่อนอาจก่อให้เกิดขึ้นได้คือกรณีต่างๆ มากมายที่ถูกยกเลิกไปในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาของนักกีฬาที่ตรวจพบสารต้องห้ามหลังจากจูบหรือมีเพศสัมพันธ์กับคู่ครองที่มีสารต้องห้ามในร่างกาย
ในบางกรณี นักกีฬาอาจรับประทานสารต้องห้ามในปริมาณเล็กน้อยขณะรับประทานเนื้อสัตว์ที่ปนเปื้อน ในบางกรณี กฎต่อต้านการใช้สารกระตุ้นได้รับการเปลี่ยนแปลงเพื่อกำหนดเกณฑ์การตรวจพบเชื้อให้ต่ำลง
“ประเด็นเหล่านี้จำเป็นต้องได้รับการแก้ไขอย่างครอบคลุม” กรีนกล่าว “การให้เสรีภาพในการดำเนินการผ่านการประกาศต่อสาธารณะถือเป็นเหตุผลที่ดีในการดำเนินการ ซึ่งแก้ไขได้ง่าย คุณยังสามารถพบผลลัพธ์ที่ไม่มีข้อผิดพลาดได้ แต่ไม่จำเป็นต้องเผยแพร่”
ในระหว่างที่คดียังอยู่ระหว่างการพิจารณา แนชถูกสั่งห้ามเล่นกีฬาของเขาเป็นการชั่วคราว และดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการนักกีฬาของสหพันธ์จักรยานนานาชาติ เธอกล่าวว่าเธอตระหนักดีว่าบางคนอาจเห็นคำว่า "โด๊ป" ต่อท้ายชื่อของเธอ และคาดเดาไปในทางที่ผิด
“มันน่าขันมาก เพราะผมจริงจังกับเรื่องนี้มาก” แนช ซึ่งเคยจัดโอลิมปิกครั้งแรกในปี 1996 กล่าว “ผมไม่กินอาหารเสริมหรอก ส่วนใหญ่ผมแค่ยึดติดกับสิ่งที่ [บริษัทช็อกโกแลตแท่ง] ผลิต เพราะมันประสบความสำเร็จ และผมก็รู้ว่ามันผลิตที่ไหน ด็อก”
น่าเสียดายที่ยาไม่ได้ช่วยชีวิตรูบี้ ประมาณหนึ่งเดือนหลังจากที่แนชตัดสินใจอย่างเจ็บปวดที่จะปล่อยสุนัขไป เธอได้รับโทรศัพท์จาก USADA เกี่ยวกับการทดสอบเป็นครั้งแรก ในแง่หนึ่ง เธอโชคดีที่ USADA ยอมทุ่มทรัพยากรเพื่อค้นหาที่มาของสารแคปมูลินในร่างกายของเธอ ซึ่งเป็นการลงทุนที่จะทำให้แนชยังคงได้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาท้องถิ่นส่วนใหญ่
เธอเล่าว่าเป็นเวลา 15 ปีที่เธอกรอกแบบฟอร์มทุกฉบับพร้อมรายละเอียดที่อยู่ของเธอ ผ่านการทดสอบทุกครั้ง และไม่เคยได้รับผลการสอบที่แย่ อย่างไรก็ตาม กฎระเบียบกำหนดให้ชื่อของเธอต้องปรากฏในข่าวประชาสัมพันธ์ของ USADA ในวันพฤหัสบดี ข่าวประชาสัมพันธ์ดังกล่าวใช้ชื่อว่า “กฎของ WADA ต้องเปลี่ยนแปลง” ซึ่งหมายถึง WADA ที่ไม่ให้มีข้อยกเว้นใดๆ หลังจากที่มีการนำเสนอรายละเอียดของคดี
“มันเป็นระบบที่โหดร้าย” แนชกล่าว “นี่เป็นระบบที่ค่อนข้างก้าวหน้า และมันมีอยู่ด้วยเหตุผล แต่นั่นไม่ควรเป็นอุปสรรคต่อการพัฒนาระบบของเราในอนาคต”