Under sine fire turer til Vietnam kjempet hærmajor John J. Duffy ofte bak fiendens linjer. Under en slik utplassering reddet han på egenhånd en sørvietnamesisk bataljon fra massakre. Femti år senere ble Distinguished Service Cross han mottok for disse handlingene oppgradert til Medal of Honor.
Duffy ble født 16. mars 1938 i Brooklyn, New York og vervet seg til hæren i mars 1955 i en alder av 17. I 1963 ble han forfremmet til offiser og begynte i eliten 5. spesialstyrkeenhet, Green Berets.
I løpet av sin karriere ble Duffy sendt til Vietnam fire ganger: i 1967, 1968, 1971 og 1973. Under sin tredje tjeneste mottok han æresmedaljen.
Tidlig i april 1972 var Duffy seniorrådgiver for en elitebataljon i den sørvietnamesiske hæren. Da nordvietnameserne forsøkte å fange Charlies brannstøttebase i landets sentrale høyland, ble Duffys menn beordret til å stoppe bataljonens styrker.
Da offensiven nærmet seg slutten av den andre uken, ble den sørvietnamesiske sjefen som jobbet med Duffy drept, bataljonens kommandopost ble ødelagt, og mat, vann og ammunisjon var i ferd med å bli lite. Duffy ble såret to ganger, men nektet å bli evakuert.
I de tidlige timene 14. april forsøkte Duffy uten hell å sette opp et landingssted for gjenforsyningsfly. På vei videre klarte han å komme nær fiendens luftvernposisjoner, noe som forårsaket et luftangrep. Majoren ble såret en tredje gang av riflefragmenter, men nektet igjen legehjelp.
Kort tid etter begynte nordvietnameserne et artilleribombardement av basen. Duffy forble åpent for å dirigere amerikanske angrepshelikoptre mot fiendens posisjoner for å stoppe angrepet. Da denne suksessen førte til en pause i kampene, vurderte majoren skadene på basen og sørget for at de sårede sørvietnamesiske soldatene ble flyttet til relativ sikkerhet. Han sørget også for å dele ut den gjenværende ammunisjonen til de som fortsatt kunne forsvare basen.
Kort tid etter begynte fienden å angripe igjen. Daffy fortsatte å skyte mot dem fra våpenskipet. Utpå kvelden begynte fiendtlige soldater å strømme til basen fra alle kanter. Duffy måtte flytte fra posisjon til posisjon for å korrigere returskyting, identifisere mål for artillerispottere og til og med rette ild fra et våpenskip på sin egen posisjon, som hadde blitt kompromittert.
Ved kvelden var det klart at Duffy og hans menn ville bli beseiret. Han begynte å organisere et tilfluktssted, og ba om våpenstøtte under Dusty Cyanides dekkild, og var den siste som forlot basen.
Tidlig neste morgen gikk fiendtlige styrker i bakhold til de gjenværende tilbaketrukne sørvietnamesiske soldatene, og forårsaket flere tap og spredning av sterke menn. Duffy inntok defensive stillinger slik at mennene hans kunne drive tilbake fienden. Deretter førte han de som var igjen – mange av dem hardt såret – til evakueringssonen, selv mens fienden fortsatte å forfølge dem.
Da han ankom evakueringsstedet, beordret Duffy det væpnede helikopteret å åpne ild igjen mot fienden og markerte landingsstedet for redningshelikopteret. Duffy nektet å gå om bord i et av helikoptrene før alle andre var om bord. I følge San Diego Union-Tribune-evakueringsrapporten, da Duffy balanserte på en stang under evakueringen av helikopteret hans, reddet han en sørvietnamesisk fallskjermjeger som hadde begynt å falle fra helikopteret, tok tak i ham og trakk ham tilbake, og ble deretter assistert av helikopterets dørskytter, som ble skadet under evakueringen .
Duffy ble opprinnelig tildelt Distinguished Service Cross for handlingene ovenfor, men denne prisen har nylig blitt oppgradert til Medal of Honor. Duffy, 84, sammen med broren Tom, mottok den høyeste nasjonale prisen for militær dyktighet fra president Joseph R. Biden i en seremoni i Det hvite hus 5. juli 2022.
"Det virker utrolig at rundt 40 mennesker uten mat, vann og ammunisjon fortsatt er i live blant fiendtlige drapsgrupper," sa hærens nestlederstabssjef Army General Joseph M. Martin under seremonien. inkludert oppfordringen om å slå til på sin egen posisjon for å la bataljonen hans trekke seg tilbake, gjorde flukten mulig. Major Duffys vietnamesiske brødre ... tror han reddet bataljonen deres fra total utslettelse."
Sammen med Duffy ble ytterligere tre vietnamesiske tjenestemenn, hærens spesialstyrker, tildelt medaljen. 5 Dennis M. Fujii, Sgt. Edward N. Kaneshiro og Army Spc. 5 Dwight Birdwell.
Duffy trakk seg i mai 1977. I løpet av sine 22 år i tjeneste mottok han 63 andre priser og utmerkelser, inkludert åtte Purple Hearts.
Etter at majoren trakk seg, flyttet han til Santa Cruz, California og møtte og giftet seg til slutt med en kvinne som het Mary. Som sivil var han president i et forlagsselskap før han ble aksjemegler og grunnla et rabattmeglerselskap, som til slutt ble kjøpt opp av TD Ameritrade.
Duffy ble også en poet, og beskrev noen av kampopplevelsene sine i forfatterskapet, og ga historier videre til fremtidige generasjoner. Mange av diktene hans er publisert på nettet. Major skrev seks poesibøker og ble nominert til en Pulitzer-pris.
Et dikt skrevet av Duffy med tittelen "Frontline Air Traffic Controllers" er innskrevet på et monument i Colorado Springs, Colorado som hedrer ofrene for frontlinjeflygeledere. Ifølge Duffys nettside skrev han også Requiem, som ble lest ved avdukingen av monumentet. Senere ble Requiem lagt til den sentrale delen av bronsemonumentet.
Den pensjonerte hærens oberst William Reeder, Jr., veteraner skrev boken Extraordinary Valor: Fighting for Charlie Hill in Vietnam. Boken beskriver Duffys bedrifter i kampanjen i 1972.
I følge Duffys nettsted er han et grunnleggende medlem av Special Warfare Association og ble innlemmet i OCS Infantry Hall of Fame i Fort Benning, Georgia i 2013.
Forsvarsdepartementet gir den militære makten som trengs for å forhindre krig og holde landet vårt trygt.
Innleggstid: 16. november 2022
