व्हिएतनामच्या त्यांच्या चार दौऱ्यांदरम्यान, आर्मी मेजर जॉन जे. डफी अनेकदा शत्रूच्या सीमेमागे लढले. अशाच एका तैनातीदरम्यान, त्यांनी एकट्याने दक्षिण व्हिएतनामी बटालियनला हत्याकांडापासून वाचवले. पन्नास वर्षांनंतर, या कृतींसाठी त्यांना मिळालेला डिस्टिंग्विश्ड सर्व्हिस क्रॉस मेडल ऑफ ऑनरमध्ये श्रेणीसुधारित करण्यात आला.
डफीचा जन्म १६ मार्च १९३८ रोजी ब्रुकलिन, न्यू यॉर्क येथे झाला आणि मार्च १९५५ मध्ये वयाच्या १७ व्या वर्षी तो सैन्यात भरती झाला. १९६३ पर्यंत त्याला अधिकारी म्हणून बढती मिळाली आणि तो एलिट ५ व्या स्पेशल फोर्सेस युनिट, ग्रीन बेरेट्समध्ये सामील झाला.
त्यांच्या कारकिर्दीत, डफी यांना चार वेळा व्हिएतनामला पाठवण्यात आले: १९६७, १९६८, १९७१ आणि १९७३ मध्ये. त्यांच्या तिसऱ्या सेवेदरम्यान, त्यांना सन्मान पदक मिळाले.
एप्रिल १९७२ च्या सुरुवातीला, डफी दक्षिण व्हिएतनामी सैन्यातील एका एलिट बटालियनचा वरिष्ठ सल्लागार होता. जेव्हा उत्तर व्हिएतनामी लोकांनी देशाच्या मध्यवर्ती उंच प्रदेशातील चार्लीच्या अग्निशमन तळावर कब्जा करण्याचा प्रयत्न केला तेव्हा डफीच्या माणसांना बटालियनच्या सैन्याला रोखण्याचे आदेश देण्यात आले.
दुसऱ्या आठवड्याच्या अखेरीस आक्रमण जवळ येत असताना, डफीसोबत काम करणारा दक्षिण व्हिएतनामी कमांडर मारला गेला, बटालियन कमांड पोस्ट नष्ट झाली आणि अन्न, पाणी आणि दारूगोळा संपत आला. डफी दोनदा जखमी झाला पण त्याने बाहेर काढण्यास नकार दिला.
१४ एप्रिलच्या पहाटे, डफीने पुन्हा पुरवठा करणाऱ्या विमानांसाठी लँडिंग साइट तयार करण्याचा अयशस्वी प्रयत्न केला. पुढे जात, तो शत्रूच्या विमानविरोधी स्थानांच्या जवळ पोहोचण्यात यशस्वी झाला, ज्यामुळे हवाई हल्ला झाला. मेजर तिसऱ्यांदा रायफलच्या तुकड्यांनी जखमी झाला, परंतु पुन्हा वैद्यकीय मदत नाकारली.
त्यानंतर लवकरच, उत्तर व्हिएतनामी सैन्याने तळावर तोफखान्याचा भडिमार सुरू केला. हल्ला थांबवण्यासाठी डफीने अमेरिकेच्या हल्ल्याच्या हेलिकॉप्टरना शत्रूच्या ठिकाणांकडे निर्देशित करण्यासाठी उघड्यावरच राहिले. जेव्हा या यशामुळे लढाईत शांतता आली, तेव्हा मेजरने तळाचे नुकसान मूल्यांकन केले आणि जखमी दक्षिण व्हिएतनामी सैनिकांना तुलनेने सुरक्षित ठिकाणी हलवले जाईल याची खात्री केली. त्यांनी तळाचे रक्षण करू शकणाऱ्यांना उर्वरित दारूगोळा वाटण्याची देखील खात्री केली.
त्यानंतर लवकरच, शत्रूने पुन्हा हल्ला करायला सुरुवात केली. डॅफी गनशिपमधून त्यांच्यावर गोळीबार करत राहिला. संध्याकाळपर्यंत, शत्रूचे सैनिक सर्व बाजूंनी तळावर येऊ लागले. डफीला प्रत्युत्तर देण्यासाठी, तोफखान्यातील शोधकांसाठी लक्ष्य ओळखण्यासाठी आणि स्वतःच्याच स्थानावर गनशिपमधून थेट गोळीबार करण्यासाठी एका स्थानावरून दुसऱ्या स्थानावर जावे लागले, जे धोक्यात आले होते.
रात्री उशिरापर्यंत डफी आणि त्याच्या माणसांचा पराभव होणार हे स्पष्ट झाले. त्याने डस्टी सायनाइडच्या कव्हर फायर अंतर्गत गनशिप सपोर्ट मागवून माघार घेण्याचे नियोजन करण्यास सुरुवात केली आणि तळ सोडणारा तो शेवटचा होता.
दुसऱ्या दिवशी पहाटे, शत्रू सैन्याने उरलेल्या दक्षिण व्हिएतनामी सैनिकांवर हल्ला केला, ज्यामुळे अधिक जीवितहानी झाली आणि बलवान सैनिक पांगले. डफीने बचावात्मक पोझिशन्स घेतल्या जेणेकरून त्याचे सैनिक शत्रूला मागे हटवू शकतील. त्यानंतर त्याने उरलेल्यांना - त्यापैकी बरेच गंभीर जखमींना - निर्वासन क्षेत्रात नेले, जरी शत्रू त्यांचा पाठलाग करत राहिला तरीही.
निर्वासन स्थळी पोहोचल्यानंतर, डफीने सशस्त्र हेलिकॉप्टरला पुन्हा शत्रूवर गोळीबार करण्याचे आदेश दिले आणि बचाव हेलिकॉप्टरसाठी लँडिंग साइट चिन्हांकित केली. इतर सर्वजण विमानात येईपर्यंत डफीने एका हेलिकॉप्टरमध्ये चढण्यास नकार दिला. सॅन दिएगो युनियन-ट्रिब्यून निर्वासन अहवालानुसार, डफी त्याच्या हेलिकॉप्टरमधून बाहेर काढताना एका खांबावर तोल साधत असताना, त्याने हेलिकॉप्टरमधून पडू लागलेल्या एका दक्षिण व्हिएतनामी पॅराट्रूपरला वाचवले, त्याला पकडले आणि मागे खेचले, त्यानंतर हेलिकॉप्टरच्या डोअर गनरने त्याला मदत केली, जो निर्वासन दरम्यान जखमी झाला होता.
वरील कृतींसाठी डफी यांना मूळतः डिस्टिंग्विश्ड सर्व्हिस क्रॉसने सन्मानित करण्यात आले होते, परंतु अलीकडेच हा पुरस्कार मेडल ऑफ ऑनरमध्ये श्रेणीसुधारित करण्यात आला आहे. ८४ वर्षीय डफी यांना त्यांचा भाऊ टॉम यांच्यासह ५ जुलै २०२२ रोजी व्हाईट हाऊसमध्ये झालेल्या समारंभात राष्ट्राध्यक्ष जोसेफ आर. बायडेन यांच्याकडून लष्करी पराक्रमासाठीचा सर्वोच्च राष्ट्रीय पुरस्कार प्रदान करण्यात आला.
"शत्रूंच्या गटांमध्ये अन्न, पाणी आणि दारूगोळा नसलेले सुमारे ४० लोक अजूनही जिवंत आहेत हे अविश्वसनीय वाटते," असे आर्मीचे डेप्युटी चीफ ऑफ स्टाफ आर्मी जनरल जोसेफ एम. मार्टिन यांनी समारंभात सांगितले. त्यांच्या बटालियनला माघार घेता यावी म्हणून त्यांच्या स्वतःच्या जागेवर हल्ला करण्याचे आवाहन केल्याने पळून जाणे शक्य झाले. मेजर डफीच्या व्हिएतनामी भावांना ... असा विश्वास आहे की त्यांनी त्यांच्या बटालियनला संपूर्ण विनाशापासून वाचवले."
डफीसह, आर्मी स्पेशल फोर्सेसमधील आणखी तीन व्हिएतनामी सैनिकांना पदक देण्यात आले. ५ डेनिस एम. फुजी, आर्मी स्टाफ सार्जंट एडवर्ड एन. कानेशिरो आणि आर्मी स्पेशालिस्ट ५ ड्वाइट बर्डवेल.
डफी मे १९७७ मध्ये निवृत्त झाले. त्यांच्या २२ वर्षांच्या सेवेत, त्यांना आठ पर्पल हार्ट्ससह इतर ६३ पुरस्कार आणि सन्मान मिळाले.
मेजर निवृत्त झाल्यानंतर, तो कॅलिफोर्नियातील सांताक्रूझ येथे गेला आणि अखेर मेरी नावाच्या महिलेला भेटला आणि लग्न केले. एक नागरिक म्हणून, तो स्टॉक ब्रोकर बनण्यापूर्वी आणि डिस्काउंट ब्रोकरेज कंपनी स्थापन करण्यापूर्वी एका प्रकाशन कंपनीचा अध्यक्ष होता, जी अखेर टीडी अमेरिट्रेडने विकत घेतली.
डफी एक कवी देखील बनला, त्याने त्याच्या काही लढाऊ अनुभवांचे तपशीलवार वर्णन त्याच्या लेखनात केले आणि भविष्यातील पिढ्यांना कथा दिल्या. त्याच्या अनेक कविता ऑनलाइन प्रकाशित झाल्या आहेत. मेजरने सहा कवितांची पुस्तके लिहिली आणि त्यांना पुलित्झर पुरस्कारासाठी नामांकन मिळाले.
डफीने लिहिलेली "फ्रंटलाइन एअर ट्रॅफिक कंट्रोलर्स" ही कविता कोलोरॅडो स्प्रिंग्ज, कोलोरॅडो येथील एका स्मारकावर कोरलेली आहे, ज्यामध्ये फ्रंटलाइन एअर ट्रॅफिक कंट्रोलर्सच्या बळींचा सन्मान करण्यात आला आहे. डफीच्या वेबसाइटनुसार, त्यांनी रिक्वेम देखील लिहिले होते, जे स्मारकाच्या अनावरणाच्या वेळी वाचण्यात आले होते. नंतर, रिक्वेम कांस्य स्मारकाच्या मध्यभागी जोडण्यात आले.
निवृत्त लष्करी कर्नल विल्यम रीडर, ज्युनियर, माजी सैनिकांनी एक्स्ट्राऑर्डिनरी व्हॅलर: फाइटिंग फॉर चार्ली हिल इन व्हिएतनाम हे पुस्तक लिहिले. या पुस्तकात १९७२ च्या मोहिमेतील डफीच्या कारनाम्यांचे तपशीलवार वर्णन केले आहे.
डफीच्या वेबसाइटनुसार, तो स्पेशल वॉरफेअर असोसिएशनचा संस्थापक सदस्य आहे आणि २०१३ मध्ये जॉर्जियातील फोर्ट बेनिंग येथील ओसीएस इन्फंट्री हॉल ऑफ फेममध्ये त्याचा समावेश करण्यात आला.
संरक्षण विभाग युद्ध रोखण्यासाठी आणि आपला देश सुरक्षित ठेवण्यासाठी आवश्यक असलेली लष्करी शक्ती प्रदान करतो.
पोस्ट वेळ: नोव्हेंबर-१६-२०२२
