ジェシー・ディギンズ選手が火曜日、アメリカクロスカントリースキー史上初の個人世界選手権で優勝した時、彼女はアメリカのパラフィン専門家たちが全員、彼女を応援するためにトラックに駆けつけているのに気づいた。声が多すぎて、誰一人として聞き取れなかった。
「ある時点で、誰がやったのかさえ分からなかったんじゃないかと思ったのを覚えています」とディーキンスはノルウェーの放送局NRKに語り、喜びの涙を流した。「みんなが夢中になる。本当に素晴らしい気分だよ。本当に調子がいい時は、痛みは残るけど、自分をもっと追い込める気がするんだ」
ディーキンスは持ち前のスタイルで、スロベニアのプラニツァで開催された世界選手権10km個人総合自由形を23分40秒で制覇しました。スウェーデンのフリーダ・カールソンに14秒差をつけ、見事優勝しました。同じくスウェーデンのエバ・アンダーソンは、30秒個人タイムトライアルで銅メダルを獲得しました。
ディーキンスは団体スプリントでノルウェーとスウェーデンのスキー選手より2日遅れ、2021年に出場するカールセンより10キロ遅れでスタートしたジュリア・カーンとともに銅メダルを獲得した。今年最後の世界選手権では銀メダルを獲得した。
最初の4分間、ディーキンスはカールセンに3秒のリードを奪っていた。7.7kmの区間では毎回同じリードを維持し、接戦を繰り広げた。しかし、最後の6分間で彼女はアクセルを踏み込み、ためらうことなくゴールへと滑り込んだ。カールソンの隣の雪上に倒れ込み、息を切らして走り去った。
「レースの後、涙が止まりませんでした」と、6.25マイルのレースでエンパイア・ステート・ビルとほぼ同じ高さの1,263フィートを登ったディーキンスは語った。「『何も見えないから、楽しむことすらできない』と思いました。泣きました。でも、本当に特別な経験です」
米国のスキー選手は1976年以来、オリンピックや世界選手権で13個のメダルを獲得しているが、火曜日の大会は個人種目で初の金メダルとなった。
ディーキンスはすでに、クロスカントリースキー競技でオリンピックメダル（各色1個ずつ）、世界選手権メダル（現在6個）、ワールドカップ個人タイトル（14）の最多獲得数で米国記録を保持している。
「ジェシーのようなアスリートにとっても、背中に重荷を背負っているのは素晴らしいことです」と、アメリカのコーチ、マット・ウィットコムはNRKに語った。「彼女は自分の統計データをすべて話すことはできないかもしれません。ただ、こうやってレッスンを受けていること、そして少なくとも引き分けになることを知っていることだけを伝えられるのです。これがジェシーの真に素晴らしい資質です。そして、苦しむのです。」
ディーキンスさんは、この涙はワックス脱毛師、トレーナー、理学療法士、栄養士、マッサージ師といったチームの努力のおかげだと考えている。また、今シーズンずっと家を離れていて、しかも新婚の夫とほとんど離れていたことも原因の一つだ。
ディーキンスは、浮き沈みの激しいシーズンだったと語った。12月には、元オリンピック代表チームメイトのキカン・ランドールが樹立したアメリカワールドカップ記録に並び、さらに更新した。
しかし、ワールドカップ開幕前の11月、チームメイトが目を覚ますと、彼女がバスルームの床で丸まっているのを発見した。ディーキンス監督は、彼女がヨーロッパ旅行後に24時間型インフルエンザウイルスに感染したと考えている。
その後、大晦日に開催されるツール・ド・フランス（ツール・ド・フランスと同じくツール・ド・フランス）では、40位、30位、そして40位に終わりました。スカンジナビアのメディアからは、2021年に優勝した大会から撤退するよう勧告されました。
ディギンズはレースを続け、スキーを追う最速タイムを記録した後、イタリアのセミアルプスを10キロ登る過酷な最終ステージで5位に入った。
「特にハラスメントがあったおかげで、体調は良いと分かっています」とディーキンスは火曜日に語った。「でも正直に言うと、スキーワックスの調整に苦労しました。競技レースで戦うには、あらゆる準備が必要です。だからこそ、勝てばチームとして勝利できるのです」
ディーキンスは世界選手権前の最後の5つの個人戦で3回表彰台に上がり、日曜日のチームスプリントでも力強い走りを見せた。
ディーキンスは歴史に名を刻み、木曜日にアメリカ代表チーム初のリレーメダル獲得に貢献したいと願っている。ディーキンスはアメリカ代表チームのメンバーであり、過去5回の世界選手権で4位か5位に入賞している。
「体、頭脳、ペース、テクニック、スキー、そして天候。すべてがうまく組み合わさって初めて、特別な体験ができるんです」と彼女は言った。
16歳のカナダ人選手サマー・マッキントッシュは、木曜日、フロリダ州フォートローダーデールで行われたプロシリーズスイミング大会の200メートルバタフライで優勝し、自身のジュニア世界記録を更新した。
マッキントッシュ選手は、昨年6月の世界選手権で200メートル全種目と400メートル個人メドレーで優勝しており、2分5秒05で壁にタッチした。
ブダペストで行われた世界選手権で、彼女はジュニアの世界記録を15％縮め、今では全年齢層で11番目に速いランナーとなった。
サラソタでトレーニングしていたマッキントッシュは、400メートル自由形でケイティ・レデッキーと有望なライバル関係にあったが、両者とも木曜日には出場しなかった。
レデッキー選手は木曜日の主要競技には出場しなかったが、100メートル自由形で2位となり、主要選手権には出場しなかった。
アビー・ワイツァイル選手が53秒38で優勝し、強豪アメリカ勢の大会で素晴らしいシーズンスタートを切りました。2020年オリンピック選考会で50メートル自由形と100メートル自由形を制したワイツァイル選手は、木曜日のオリンピック選考会で上位4名を含む他の選手を破りました。
彼女もまた、昨年のワールドカップに出場できなかったチームから復帰する。ヴァイツァイルは昨年の選考では7位だったが、木曜日には2022年の選考で世界選手権銅メダリストのトーリー・ハスケに次ぐ2位に浮上する。ハスケはフォートローダーデールでは出場しない。
また木曜日には、昨年のアメリカのトップ2選手による100メートル平泳ぎの試合が行われ、ニック・フィンクがマイケル・アンドリューを1%差で破った。フィンクのタイムは59.97秒だった。
チュニジアのオリンピック金メダリスト、アハメド・ハフナウイが400メートル自由形で優勝し、オリンピック銅メダリストのキーラン・スミス（3位）、オリンピック800メートルと1500メートル自由形チャンピオンのボビー・フィンケ（6位）も優勝した。
水泳選手たちは、6月下旬の全米選手権と7月に日本の福岡で開催される世界選手権に向けて準備を進めている。
世界的なアンチ・ドーピング制度を統制する規則、規制、解釈の複雑な迷路の中で、「犬の薬物に注意」という警告に気づく人はいない。
それは理解できる見落としだったが、それがきっかけで3か月に及ぶ調査が進められ、最終的にオリンピック5回出場の選手はドーピングの容疑を晴らしたが、一方で一部の人が不必要だと考える付加情報が付け加えられた。
マウンテンバイクとクロスカントリースキーの選手で、チェコ代表として冬季オリンピック2回、夏季オリンピック3回に出場したカテリーナ・ナッシュ選手は、ドーピング違反による4年間の出場停止処分を免れた。当局は、ナッシュ選手が病気の愛犬ルビーの喉に薬を投与した際に、皮膚を通して薬物が体内に入ったと判断した。
制裁がなかったにもかかわらず、ナッシュ選手とアンチ・ドーピング機関との衝突は依然として木曜の報告書に記載されていた。これは、意図的でない「疑わしい分析結果」であっても、あらゆるドーピング違反を義務付ける長年の規則の副産物である。
「手を洗わなければ、30年間のアスリートとしてのキャリアが台無しになるなんて、本当にショックです」と、45歳のナッシュはAP通信に語った。「犬の世話には色々な方法があります。でも結局、この薬を3週間毎日服用しなければなりませんでした。」
ナッシュはカリフォルニア州在住で、米国アンチ・ドーピング機構（USADA）の検査を受けた。数日後、USADAの事務所に届いた結果は驚くべきものだった。ナッシュの尿には、カモレリンと呼ばれる物質が微量（1ミリリットルあたり0.07億分の1グラム）検出されたのだ。微量ではあったものの、不利な開始点を引き起こすには十分だった。カモレリンは禁止物質リストに明記されていないものの、ヒト成長ホルモンに関連する「その他の」禁止物質に分類される。
これまでのケースと同様に、市販の日焼け止めが良い結果を示していると判断し、USADAの科学チームのメンバーは作業に取り掛かりました。
まず、カモレリンが病気の犬の食欲増進に使用されるエンタイスに含まれていることを発見しました。その後、USADAの主任科学者であるマット・フェドルク博士らが、自らの皮膚にこの薬剤を塗布し始めました。数日後、陽性反応が出ました。これは、微量の薬物を検出する感度の高いツールを用いてドーピング対策を行うことのメリットとデメリットを示す最新の例です。
「アンチ・ドーピングの問題は、感度が非常に高くなったため、アスリートとして経験するドーピングと環境への曝露が重なり合ってしまうことだ」とフェドルク氏は語った。
敏感な検査が引き起こす問題の主な例としては、体内に禁止薬物が検出されたパートナーとキスや性行為をした後に検査で陽性反応が出たアスリートのケースが近年いくつか中止されたことが挙げられる。
他にも、アスリートが汚染された肉を食べた際に、微量の禁止薬物を摂取したケースがあります。また、アンチ・ドーピング規則が変更され、陽性反応の基準値が引き下げられたケースもあります。
「これらの問題は包括的に取り組む必要があります」とグリーン氏は述べた。「公表によって行動の自由を与えることは、行動を起こす良いきっかけとなるでしょう。修正は容易です。誤りのない結果を見つけることはできますが、それを公表する必要はありません。」
事件が係争中の間、ナッシュ選手は競技活動および国際自転車競技連盟（ICF）アスリート委員会の会長職を一時的に禁止されている。彼女は、自分の名前の横に「ドーピング」という言葉があることを見て、誤った憶測をする人がいることを十分に承知していると述べた。
「皮肉なことに、私は真剣に取り組んでいるんです」と、1996年に初オリンピックに出場したナッシュは言った。「サプリメントは摂りません。大抵は、（あのキャンディーバー会社が）作っているものだけを買っています。成功しているし、どこで作られているかも分かっているから。犬」
残念ながら、薬はルビーを救うことはできなかった。ナッシュが苦渋の決断で犬を手放してから約1か月後、USADAから検査についての最初の電話を受けた。ある意味、USADAがルビーの体内のカプマリンの起源を突き止めるためにリソースを投入してくれたことは、彼女にとって幸運だったと言えるだろう。この投資があれば、ナッシュは「Mostly Local Games」に出場できたはずだ。
彼女は15年間、自分の居場所を詳細に記した書類をすべて提出し、すべての検査に合格し、一度も悪い結果が出なかったと語った。しかし、規則により、木曜日にUSADAが発表するプレスリリースに彼女の名前を記載することが義務付けられている。このプレスリリースは「WADAの規則は変更されなければならない」と題されており、今回の件の詳細が提示された後もWADAが例外を設けないことを示唆している。
「これは残酷なシステムです」とナッシュ氏は述べた。「これはかなり先進的なシステムであり、存在する理由があります。しかし、だからといって将来的にシステムを改善することを止めるべきではありません。」
投稿日時: 2023年3月3日
