שיפרין עובר מרדף אחרי שיא עולם למרדף אחר מדליות

מיכאלה שיפרין, שהגיעה לאולימפיאדה עם תקוות גדולות, עשתה הרבה התבוננות פנימית לאחר שלא הצליחה לזכות במדליה ולא השלימה שלושה מחמשת האירועים האישיים שלה במשחקי בייג'ינג בשנה שעברה.
"אתה יכול להשלים עם העובדה שלפעמים דברים לא הולכים כמו שאני באמת רוצה", אמר הגולש האמריקאי. “למרות שאני עובד קשה, אני עובד מאוד קשה ואני חושב שאני עושה את הדבר הנכון, לפעמים זה לא עובד וככה זה. אלה החיים. לפעמים אתה נכשל, לפעמים אתה מצליח. . אני מרגיש הרבה יותר בנוח בשני הקיצונים וכנראה מלחיץ פחות בסך הכל".
הגישה הזו להורדת מתחים עבדה היטב עבור שיפרין, שעונת המונדיאל שלו שוברת שיאים.
אבל מצוד השיאים אחר הגרסה הזו - שיפרין עלתה על לינדזי וון על הכי הרבה זכיות באליפות העולם לנשים בהיסטוריה וצריכה רק תוספת אחת כדי להתאים למספר 86 של אינגמר סטנמרק - כעת בהמתנה בזמן שפרין פנתה לאחרת. אתגר: להשתתף באירוע הגדול הראשון שלה מאז בייג'ין.
אליפות העולם בסקי אלפיני יוצאת לדרך ביום שני בקורשבל ובמריבל, צרפת, ושפרין תהיה שוב מועמדת למדליה בכל ארבעת האירועים שבהם היא יכולה להתחרות.
למרות שזה אולי לא יקבל כל כך הרבה תשומת לב, במיוחד בארצות הברית, מדינות ברחבי העולם עוקבות אחר פורמט כמעט זהה לתוכנית סקי קרוס קאנטרי אולימפית.
"למעשה, לא, לא ממש," אמר שיפרין. "אם למדתי משהו בשנה האחרונה, זה שהאירועים הגדולים האלה יכולים להיות מדהימים, הם יכולים להיות רעים, ואתה עדיין תשרוד. אז לא אכפת לי."
בנוסף, שיפרין, 27, אמר ביום אחר האחרון: "אני יותר נוח עם הלחץ ומסתגל ללחץ של המשחק. כך אני באמת יכול ליהנות מהתהליך".
בעוד שניצחונות באליפות העולם לא נחשבים מול שיפרין במונדיאל הכללי, הם מוסיפים לשיא הקריירה העולמי המרשים כמעט באותה מידה שלה.
בסך הכל זכה שיפרין בשש זהב ו-11 מדליות ב-13 מרוצים באירוע הסקי השני בגודלו מאז האולימפיאדה. הפעם האחרונה שבה היא יצאה ללא מדליה בתחרויות עולמיות הייתה לפני שמונה שנים כשהייתה נערה.
לאחרונה היא אמרה שהיא "די בטוחה" שהיא לא תתרוץ במורד. והיא כנראה גם לא תעשה אירועים צדדיים כי יש לה גב מחוספס.
השילוב שבו שלטה באליפות העולם האחרונה בקורטינה ד'אמפצו, איטליה לפני שנתיים, ייפתח ביום שני. מדובר במירוץ המשלב סופר-G וסלאלום.
אליפות העולם תתקיים בשני מקומות שונים, הממוקמים 15 דקות אחד מהשני, אך מחוברים באמצעות מעליות ומדרונות סקי.
מירוץ הנשים יתקיים ב-Méribel ב-Roque de Fer, שתוכנן למשחקי 1992 באלברטוויל, בעוד שמירוץ הגברים יתקיים במעגל l'Eclipse החדש בקורשבל, שערך את הופעת הבכורה שלו במהלך גמר גביע העולם בעונה שעברה.
שיפרין מצטיינת בסלאלום ובסלאלום ענק, ואילו החבר הנורווגי שלה, אלכסנדר אמודט קילדה, הוא מומחה במדרון וסופר-G.
אלוף העולם הכללי בגביע העולם לשעבר, מדליסט כסף אולימפי בבייג'ינג (בכלל) ומדליסט ארד (סופר G), קילדר עדיין רודף אחרי המדליה הראשונה שלו באליפות העולם, לאחר שהחמיץ את התחרות ב-2021 בגלל פציעה.
לאחר שנבחרות הגברים והנשים של ארה"ב זכו רק במדליה אחת כל אחת בבייג'ינג, הנבחרת מקווה לעוד מדליות בטורניר הזה, לא רק שיפרין.
ריאן קוקרן-סיגל, שזכה בשנה שעברה בכסף סופר-G אולימפי, ממשיך להוות איום על מדליות בכמה ענפים. בנוסף, טראוויס גאנונג סיים במקום השלישי במרוץ הדאון-היל האימתני בקיצביל בעונת הפרידה שלו.
לנשים, פאולה מולזן סיימה במקום השני אחרי שיפרין בדצמבר, הפעם הראשונה מאז 1971 בה ניצחה ארה"ב 1-2 בסלאלום גביע העולם לנשים. מולזן העפילה כעת לשבעת אירועי הסלאלום המובילים לנשים. בנוסף, בריזי ג'ונסון ונינה אובריאן ממשיכות להתאושש מפציעה.
"אנשים תמיד מדברים על כמה מדליות אתה רוצה לזכות? מהי המטרה? מה מספר הטלפון שלך? אני חושב שחשוב לנו לעשות סקי כמה שיותר", אמר מנהל אתר הסקי בארה"ב, פטריק רימל. ) אמר שהוא נשכר מחדש על ידי הצוות לאחר הופעה מאכזבת בבייג'ינג.
"אני מרוכז בתהליך - צא החוצה, הסתובב, ואז אני חושב שיש לנו פוטנציאל לזכות בכמה מדליות", הוסיף רימל. "אני נרגש מהיכן אנחנו נמצאים ואיך אנחנו הולכים להתקדם".