Una straordinaria vetrina moderna realizzata nel North Carolina, il miglior impasto di biscotti al latticello, uno straordinario porto in stile georgiano e altri ventuno prodotti realizzati nel Sud compongono i prodotti premiati di quest'anno, suddivisi in sei categorie: Casa, Cibo, Bevande, Artigianato, Stile e Attività all'aperto. Inoltre: il nostro primo vincitore del premio per la sostenibilità.
Dietro il luminoso paravento in bronzo e il bellissimo guscio in noce scuro dello studio di Warren Elijah Leed si nascondono ceramiche, libri d'arte, soprammobili e gusci di tartaruga, oltre a modellini di navi, perline bomba e macchinine di fiammiferi. "L'idea di quest'opera è quella di nascondere qualcosa che non è completamente nascosto", ha detto Lead, designer di Durham, Carolina del Nord. Questa premessa esiste da secoli: i gabinetti delle curiosità esistono fin dal Rinascimento italiano, quando collezionare souvenir rari e insoliti da tutto il mondo era sinonimo di status sociale, e ammirare queste collezioni serviva anche come intrattenimento per le feste.
Ma ad alcuni spettatori che hanno visto i design eleganti e moderni di Lead all'International Contemporary Furniture Fair (ICFF) di New York la scorsa primavera, è venuto in mente un classico pezzo americano. "Alcune delle persone anziane che conoscevo dicevano che sembrava una cassaforte per torte", ricorda Lead. "Era la prima volta che sentivo qualcuno menzionarlo". Il paragone non gli dispiaceva. In effetti, Lied crede che lui – e tutti gli altri artisti e artigiani – siano costantemente sotto l'influenza di una cosa o dell'altra, che se ne renda conto o meno.
"Non sono d'accordo con chi dice di inventare qualcosa di nuovo", ha detto Lead. "Volevo creare un oggetto riconoscibile in un modo nuovo. [Il mobile] non è esattamente nuovo, ma credo che siano i tanti piccoli dettagli che il nostro team ha messo nel nostro lavoro a farlo risaltare". La forma collaudata è simile, ma i suoi elementi raffinati – falegnameria in noce massello, schermi in bronzo finemente intrecciati (non saldati), maniglie in bronzo fuso a mano – richiedevano innovazione.
Lead, che ha studiato soffiatura del vetro e ceramica scultorea al Central Kentucky College prima di intraprendere una carriera nella lavorazione del legno, affronta ogni progetto di arredamento con gli occhi di un artista. Lo studio di Lead nel centro di Durham si trova in un edificio che ospita anche il suo laboratorio di lavorazione del metallo, un'organizzazione artistica no-profit e lo studio di soffiatura del vetro che lui e un amico hanno aperto nel 2017. Lied ha iniziato abbozzando alcuni stili di mobile. Uno è alto, l'altro è alto. Uno è basso, uno è accovacciato, l'altro è accovacciato. "Non c'è una formula per tutto questo", ha detto.
Dopo aver determinato la forma e le dimensioni attuali di Warren, ha raccolto i materiali, ha ottenuto del noce grezzo dalla vicina Gibsonville e poi lo ha fresato e modellato lui stesso. "Abbiamo usato molto noce nei mobili", dice Lead, notando la sua elasticità, la sua duttilità, la ricchezza dei toni e la sua complessa consistenza. "Ho trascorso molto tempo viaggiando e raccogliendo altri noci ogni volta che li vedevo. Quasi tutti i nostri materiali provengono da qualche parte negli Appalachi."
Sebbene la maggior parte dei tavoli, degli scaffali, delle sedie e delle librerie che Lidl crea abbia angoli pieni, modellare i bordi curvi dei mobili è relativamente facile. "Ma avvolgere il bronzo attorno a un'estremità curva è tutta un'altra storia", ha detto. "Abbiamo fatto tentativi ed errori per riuscirci, ma onestamente, è stato molto divertente. Il più delle volte abbiamo fatto quello che facevamo prima. Era una cosa che dovevamo capire." Una volta fissato, lo schermo lampeggiava come uno scrigno del tesoro; all'ICFF, i visitatori non potevano fare a meno di allungare la mano e toccare il metallo mentre passavano.
Se la vostra attrezzatura presenta ammaccature che sembrano impronte digitali, contattateci. Per eliminarle, Lidl ha distrutto lo stampo di legno e ne ha creato uno in silicone attorno. Ha poi collaborato con un gioielliere locale per fonderle in bronzo. "La maggior parte delle altre maniglie che realizziamo sono rotonde", spiega. "Sono tornite e hanno un aspetto più liscio. Questo è importante per me perché sembrano chiaramente fatte a mano".
Nelle mani sbagliate, il legno lucido, lo schermo lucido e gli accessori personalizzati scintillanti potrebbero sembrare di cattivo gusto, ma il punto di forza di Lidl risiede nella sua raffinatezza. "Voglio assicurarmi che il mio lavoro sia unico, ma non necessariamente in modo eclatante", ha affermato. I singoli componenti di questa vetrina sono stati assemblati con una cura e un'attenzione ai dettagli straordinari, proprio come la preziosa collezione a cui è destinata.
Mentre la maggior parte dei suoi coetanei si esercitava nel lancio del ferro, Jed Curtis ricevette la sua prima incudine, ispirato da un fabbro che vide durante una visita al Demo Living History Museum. "Non l'ho mai considerato un lavoro, però", ha detto Curtis. Ma dopo un incontro fortuito con un fabbro in pensione di New York che gli vendette oggetti del suo negozio, Curtis si stabilì a Roanoke nel 2016 e aprì la Heart & Spade Forge. Lì, forgiò a mano pentole in acciaio al carbonio, proprio come queste eleganti fornaci, utilizzando acciaio grezzo spedito dalla Carolina del Nord e del Sud e una fabbrica accanto al suo studio. Progettò le macchine per il pane (vendute singolarmente e in set da tre) per distribuire uniformemente il calore nel forno o sui fornelli e passare agevolmente alla tavola. La sua laurea in chimica determinò le funzioni di queste parti (l'acciaio al carbonio può controllare la temperatura meglio della ghisa) e fece ipotesi sulla loro forma osservando gli argentieri di Colonial Williamsburg e i costruttori di hot rod negli anni '40. Ma soprattutto, è l'idea di eredità a guidare il suo lavoro. "La padella di famiglia è un processo continuo", ha detto. "Non la preparo per te, la preparo per i tuoi nipoti."
Sebbene Ben Caldwell sia cresciuto in mezzo all'argento – suo padre era un appassionato collezionista e molti sabati della sua infanzia li trascorreva a cavallo alla ricerca di tesori – la sua decisione di diventare argentiere fu una sorpresa. "Ho trascorso la prima parte della mia carriera a costruire strumenti musicali", ha detto. Ma la carriera di Caldwell cambiò quando il fabbro Terry Talley di Murfreesboro, Tennessee, gli chiese se fosse interessato a un apprendistato. Oggi, con il nome Ben & Lael, realizza splendide stoviglie in argento e rame e altri articoli per la casa, tra cui queste magnifiche ciotole, che dona a Keith Leonard, proprietario di un'azienda locale di placcatura. Sono state poi placcate con quattro strati di argento di Keith Leonard. (Caldwell realizza i pezzi in rame e argento sterling interamente in casa.) "Quando si realizza una ciotola a mano, è naturalmente rotonda, ma perché sia utilizzabile in casa, il fondo deve essere piatto", spiega Caldwell. "Detesto distruggere una forma per farla funzionare." La sua soluzione: un supporto equilibrato realizzato con corna di cervo mulo, cervo dalla coda bianca, alce e alce naturale. "Le corna sono estremamente eleganti e biomorfe", ha detto. "È una forma scultorea. Funzionale e bella."
Sebbene Andrew Reed e il suo team alla Reed Classics costruiscano complessi letti a baldacchino nel loro laboratorio di Dothan, in Alabama, i macchinari che utilizzano sono semplici. "Il mio negozio è un museo funzionante, pieno di attrezzature d'epoca degli anni Quaranta e Cinquanta", ha detto Reed riferendosi alle sue attrezzature in ghisa, come una pialla originariamente ordinata da International Harvester e una pialla ricavata da una sega a nastro recuperata da una portaerei della Seconda Guerra Mondiale. "Funzionano meglio di qualsiasi cosa nuova. Partiamo da grezzi di mogano, principalmente provenienti dal Centro e Sud America, e iniziamo a fresarli". Pertanto, anche i suoi progetti più semplici richiedono novantasei passaggi. Dal 1938, la terza (e presto quarta) generazione dell'azienda – i figli adolescenti di Reed hanno iniziato a imparare il mestiere – ha riversato i suoi sforzi in colonne portanti (nella foto), un letto in stile coloniale, una rocchetto e un letto per la casa in stile vittoriano. In tutto il paese: una fattoria in Alabama, una villa a Hollywood, una villa a Charleston e un moderno appartamento a New York. "Ho una cliente di Birmingham di novantasei anni che dorme nello stesso letto che le regalò mio nonno per le nozze", ha detto Reed. "Sono costruiti per durare per sempre."
Charlotte Moss, rinomata interior designer e autrice di dodici libri di design, è sempre alla ricerca di un'estetica fresca e senza tempo. Ha messo a frutto trent'anni di esperienza e la sua passione per le texture e i colori nella giuria della categoria "casa", rimanendo affascinata dalle credenze di Elijah Lead. "È ben fatta, leggera e ariosa, e la rete in bronzo le dona un tocco di brillantezza", spiega. "Quando la si usa come credenza, le estremità curve si adattano perfettamente ai piatti... ed è sicura per i bambini!"
"I biscotti sono un alimento molto pratico e si possono fare tantissime cose con loro", dice Carolyn Roy. Lei e il suo compagno Jason lo dimostrano, e al ristorante Biscuit Head, aperto per colazione e pranzo, i clienti possono sbizzarrirsi con un dolce da forno con una delle sei opzioni di salsa, o salsa piccante e marmellata, o maiale sfilacciato, prosciutto e, nel caso dei biscotti Dirty Animal, formaggio pimento fatto in casa, pollo fritto, pancetta e uova fritte ricoperte di salsa fatta in casa. "È divertente", ha ammesso Caroline.
Ma tutto torna alle origini: da quando Roy's ha aperto il suo primo negozio ad Asheville nel 2013, i suoi biscotti a forma di testa di gatto, grandi, soffici e deliziosi, hanno catturato l'attenzione di chi faceva colazione. Poco dopo l'apertura, i clienti hanno iniziato a chiedere informazioni sulle loro combinazioni. Royce ha accettato, vendendolo in bottiglie di vetro con istruzioni su un nastro.
Ora questo mix è cambiato. Con la continua crescita della popolarità di Biscuit Head, la famiglia Roy ha aperto altri due locali ad Asheville e uno a Greenville, nella Carolina del Sud, oltre ad aver aperto una fabbrica di conserve che ora produce marmellate e una nuova confezione di preparato per biscotti a prova di errore. Il segreto è questo: il burro è già tagliato; il cuoco casalingo deve solo aggiungere un po' di latticello per facilitare la distribuzione della farina nella ciotola e sul tavolo (e in altre parti della cucina). Il consiglio di Caroline è di mettere semplicemente l'impasto sulla teglia (non stenderlo) e di non esitare a mescolarlo con un cucchiaio. "I nostri biscotti sono super leggeri e soffici all'interno e croccanti e burrosi all'esterno", dice. "Non puoi prenderli e mangiarli con le mani. Questi sono biscotti fatti con coltello e forchetta".
Popcorn Poppy x Spicewalla Asheville, NC | $ 7-9,50 a confezione; poppyhandcraftedpopcorn.com
Ginger Frank sapeva di voler avviare un'attività in proprio prima ancora di pensare seriamente a cosa avrebbe dovuto essere. Ma adorava i popcorn e scoprì che ad Asheville non c'erano venditori specializzati in questo snack. Così, nonostante la disapprovazione di amici e familiari, aprì un negozio chiamato Poppy Hand-Crafted Popcorn, dove vendeva popcorn speciali in gusti creativi. "Era praticamente l'unica cosa che avevo in mente, quindi doveva funzionare davvero", disse Frank. E così fu. Utilizza ingredienti e aromi naturali ("si legge tutto sull'etichetta"), e Asheville se ne accorge. Ora ha 56 dipendenti e ha detto che potrebbe assumerne altri 10. Molte delle sue creazioni più popolari sono il risultato di collaborazioni con aziende locali e regionali. Tra queste: Spicewalla, una linea di spezie di alta qualità, prodotte in piccole quantità dallo chef di Asheville Meherwan Irish, che ha dato vita alla nuova linea Poppy x Spicewalla. Questa gamma audace è disponibile in quattro gusti, tra cui l'appetitoso Caramel Masala Chai e lo Spicy Smoked Piri Piri.
Le conserve di cipolle affumicate sono presenti nel menu di Butcher & Bee, un ristorante mediorientale di Charleston, da oltre un decennio. La confettura è stata originariamente creata come condimento per i panini al roast beef, in parte per la sua adattabilità: da allora è comparsa sui taglieri di formaggi e sui cavoletti di Bruxelles. I clienti chiedono praticamente tutto il resto e poi chiedono piccoli contenitori da asporto. Così, il proprietario Mikhail Shemtov ha deciso di iniziare a vendere questo prodotto eccellente, ricavato dalle cipolle prelevate dall'affumicatoio e poi bollite con zucchero e acqua in barattoli, per chi ama gustarlo a casa. "Si può aggiungere ad hamburger, piatti gourmet o a colazione o a cena", suggerisce Shemtov. Per i vegetariani, è un sostituto ideale del bacon, aggiungendo un sapore affumicato, dolce e umami.
Non pollo fritto Charleston, SC | 5-6 dollari al pezzo; secchi da 9 dollari per 100 dollari; liferafttreats.com
Cynthia Wong è esausta. Pasticciera e sei volte candidata al James Beard Award, era stanca delle lunghe ore di lavoro e della vita costante al ristorante. Decise di avviare un'attività in proprio e iniziò a elaborare idee. Uno dei vantaggi dell'essere completamente esausta, dice, è che non ha "alcuna resistenza al pensiero creativo". L'idea, un gelato che sembra cosce di pollo fritte, le venne in mente mentre dormiva, e le venne dai ricordi di un viaggio in Francia, dove aveva provato dessert a base di gelato incredibilmente creativi. Dopo aver sperimentato, creò un gelato al gusto di waffle avvolto in "ossa" di biscotto con gocce di cioccolato, guarnito con croccante cioccolato bianco caramellato e glassa di cornflakes per completare una deliziosa illusione che delizia grandi e piccini. Le bacchette di pollo che produce per la sua azienda, Life Raft Treats, sono vendute singolarmente in negozi selezionati nel Sud, tra cui Whole Foods, e in tubetti da Goldbelly in tutto il paese.
Al Roker è forse più noto come conduttore di lunga data del programma "Today" della NBC, ma il meteorologo pluripremiato ha anche ottimi gusti in fatto di cibo: è co-conduttore di "Al Roker". Al Roker è autore di "The Big Bad Book of Barbecue" e fondatore del libro definitivo sul barbecue a tema Ringraziamento. – L'anno scorso, dieci podcast hanno fatto davvero scalpore. Come giudice della categoria cibo, Roker ha assaggiato più di 65 carni, formaggi, snack e dolciumi, e la qualità e il fascino universale del mix Biscuit Head al latticello lo hanno conquistato. "Non mi importa se vieni dal nord, dal sud, dall'ovest o dall'est", ha detto. "Ti piacciono i biscotti".
Chateau Elan Winery and Resort aprì a Braselton, in Georgia, nel 1982 su 240 ettari con l'obiettivo finale di diventare una delle più grandi aziende vinicole della costa orientale. Il clima e il terreno avevano altri piani. "Il problema non è la vinificazione, ma la coltivazione delle uve", afferma Simone Bergese, direttore generale ed enologo esecutivo di Chateau Ylang. Dopo anni di vendemmie deludenti, rimanevano solo 8 ettari di vigneti. Poi, nel 2012, arrivò Burgis, cresciuto in Piemonte e che iniziò a lavorare nelle cantine a 18 anni, per poi lavorare in Australia, Sicilia e Virginia. "Sono entrato e ho visto la proprietà", ha detto, "e ho capito che c'era un potenziale incredibile".
Tra gli altri vini, Belsize ha iniziato a produrre porto bianco, sostituendo le uve del Vecchio Mondo con il moscato, una varietà autoctona molto adatta al Sud. Per il suo porto, ha scelto un blend composto al 30% da uve moscato e al 70% da uve chardonnay, spedito dalla California in camion refrigerati. Utilizza il metodo tradizionale di interrompere la fermentazione in anticipo aggiungendo un'alta concentrazione di acquavite d'uva prima che tutto lo zucchero si converta in alcol. Il suo porto era buono, ma durante una visita a una cantina portoghese nel 2019, si è reso conto che un invecchiamento più lungo in botte avrebbe migliorato i risultati. "Dopo aver assaggiato il porto bianco, ho deciso di aspettare ancora un po' prima di imbottigliarlo", ha detto. Il ritardo ha dato i suoi frutti, creando un'intrigante dolcezza naturale che si sposava con le note terrose della pralina di vino liquoroso. Sebbene le quantità siano limitate e Elayne attualmente venda il porto solo localmente e online, la cantina ha aumentato la produzione, il che significa che nei prossimi anni arriveranno più vini sugli scaffali.
Nel 1999, Deborah Stone e suo marito acquistarono 80 acri di bosco vicino a Birmingham e, con l'aiuto del padre, trasformarono gradualmente il bosco in una fattoria. Coltivavano rose e altre piante per realizzare prodotti per la cura della pelle: Stone aveva lavorato nel settore delle spa e del benessere all'inizio della sua carriera e a un certo punto possedeva un juice bar. "È lì che ho scoperto il bush, l'aceto e i suoi benefici", ha detto. Ora utilizza prodotti ed erbe aromatiche coltivati in fattoria per creare condimenti a base di aceto come mirtillo e curcuma per la sua Stone Hollow Farm e il suo negozio al dettaglio nel centro di Birmingham. Tre anni fa, ha lanciato versioni dell'aceto alla fragola e alla rosa, che sono diventate l'aceto da bere più venduto dell'azienda. L'azienda coltiva circa tremila piante di fragole e le bacche fresche vengono immerse nell'aceto di mele biologico. Stone aggiunge poi petali di rosa, grani di pepe, coriandolo e cannella alla miscela, conferendole un tocco unico e agrumato. Gli chef possono usarlo nei condimenti per insalate e i baristi dovrebbero provarlo nei cocktail. Ma è possibile gustarlo anche semplicemente bevendo acqua frizzante con ghiaccio.
Bloody Brilliant Bloody Mary Mix Richmond, VA | Un pacchetto da quattro costa dai 36 ai 50 dollari; backpocketprovisions.com
Will Gray è entrato nel business del mix Bloody Mary dopo aver fatto un po' di reverse engineering. Lavorava per un'organizzazione no-profit a Washington, DC, impegnata a migliorare la sostenibilità dei sistemi agricoli, e cercava un modo per portare divertimento e gioia in un mondo dominato dalle materie prime. "I Bloody Mary sono parte integrante delle feste di famiglia da quando ho memoria", ha detto Gray. "Sapevo cos'era un Bloody Mary prima di sapere cos'era un cocktail". Conosce anche molti piccoli agricoltori che coltivano pomodori antichi, che "vendono bene quando sono perfetti, ma non vendono affatto quando non lo sono". Nel 2015, lui e sua sorella Jennifer Beckman hanno fondato Back Pocket Provisions a Richmond e hanno iniziato a spremere pomodori non amati da una rete di aziende agricole a conduzione familiare in tutta la Virginia. Per creare la loro combinazione di punta Bloody Brilliant, combinano succhi freschi con rafano, salsa Worcestershire e pepe di Cayenna. "Volevamo creare qualcosa che avesse il sapore del succo di pomodoro, non qualcosa di appiccicoso come un V8", ha detto. Il sapore brillante e leggero che ne deriva ricorda più un campo che una lattina.
Il boom delle distillerie artigianali nel Sud (e in tutto il paese) ha aperto la strada a un nuovo boom: la crescita della sperimentazione nella produzione di whisky e altri liquori. I birrifici più piccoli tendono a essere più flessibili e possono provare nuovi metodi per vedere cosa funziona. Situata su 112 acri a Fort Worth, in Texas, Whiskey si è rapidamente costruita una reputazione per il bourbon di alta qualità fin dalla sua fondazione nel 2010. Rimane fedele anche a quello spirito di innovazione: lo scorso novembre, la distilleria ha lanciato il terzo della sua serie Barrel Finish, invecchiando il bourbon in botti di Cognac usate per oltre un anno. Queste botti di rovere conferiscono ricchi aromi fruttati che si sposano perfettamente con i sapori di vaniglia e caramello presenti nelle botti di rovere tradizionali. "Questo è il bourbon perfetto per l'estate", afferma lo specialista di whisky Ale Ochoa, "perché ha un sapore più leggero, fresco e fruttato".
Wayne Curtis è il curatore della rubrica sui drink di G&G e autore di "A Bottle of Rum: A New World History in Ten Cocktails". Le sue riflessioni su liquori e cocktail sono apparse anche su The Atlantic Monthly e sul New York Times. Un ottimo drink. "I moscati tendono a essere reclutati per le squadre giovanili", ha detto il residente di New Orleans a proposito del Porto, che si classifica al primo posto nella categoria bevande. "Ma Elan Castle dimostra che possono fare la differenza se usati con saggezza. Giocare nella squadra universitaria e competere con loro ha i suoi vantaggi."
Austin Clark tesseva ogni fibra in filo, legava ogni ordito al suo telaio, immergeva ogni campione nella tintura indaco e trascorreva ogni ora guidando sui sentieri vicino alla sua casa di Baton Rouge a raccogliere modelli di quilt. Austin Clark ha mantenuto viva questa tradizione per secoli. - L'antica arte della tessitura acadiana. Clark e la sua mentore, una tessitrice ottantunenne di nome Elaine Bourke, hanno setacciato le collezioni dei musei e intervistato decine di persone per raccogliere informazioni sugli Acadiani (ora Cajun) e sui primi anni del Novecento. Gli Acadiani storicamente usavano il cotone marrone per realizzare abiti e coperte, ed è un simbolo vivente di quella tradizione: Bourke coltiva ancora filari della varietà color caramello e Clark, quando possibile, lo ricicla insieme al suo raccolto per realizzare i suoi tessuti acadiani.
Le sue creazioni includono i classici motivi a righe che spesso decoravano asciugamani, coperte e lenzuola nei corredi Cajun, così come le storiche trapunte a X e a O che i tessitori a volte realizzavano in cotone bianco più costoso come regalo di nozze speciale. Il motivo fu creato dalla filatrice e tessitrice acadiana Teresa Drone, che donò la sua trapunta "Croce e Diamante" alla First Lady Lou Hoover e a Mamie Eisenhower. "Cerco di ricrearla il più fedelmente possibile all'originale", ha detto Clark. Produce tessuti più piccoli ogni mese, mentre i clienti devono ordinare articoli più grandi, come le coperte, la cui produzione può richiedere mesi. "È importante non esprimere il mio punto di vista perché non sono Cajun. Voglio rispettare la cultura, rispettare i tessitori e lasciare che il lavoro parli da solo".
Ma Bourque, portatrice delle tradizioni popolari della Louisiana, sarà la voce del talento di Clark: "Provo gioia e soddisfazione sapendo che Austin continuerà questa tradizione proprio come fecero i miei antenati", ha detto. "Il patrimonio dell'Acadia è ben custodito".
Le creazioni audio di Joel Seeley sono al tempo stesso profondamente tradizionali e, al tempo stesso, decisamente all'avanguardia. Crea giradischi raffinati dal 2008, molto prima del periodo d'oro del vinile, ma anche prima della sua recente rinascita (le vendite di vinile hanno appena registrato il loro maggiore incremento dagli anni '80). "Credo di aver avuto un piccolo ruolo in questa rinascita", ha affermato Cilley. Con sede a New Orleans, tra i suoi clienti Audiowood figurano rinomati interior designer, famosi musicisti e attori del Sud: uno dei suoi giradischi è stato persino utilizzato nel film "Into Darkness - Star Trek". Per il suo giradischi Barky, Seeley ha sfruttato la sua esperienza in arte, architettura, design e falegnameria per creare un'elegante macchina musicale con un piatto in frassino fornito da un boscaiolo di famiglia, per il quale ha perfezionato un metodo per riparare le crepe. Cilley ha levigato il legno fino a renderlo perfettamente liscio, poi lo ha trattato parzialmente con ebano e infine lo ha rivestito con diverse mani di finitura – non perdetevi nessun post qui. Poi installa i componenti audio più recenti nei lettori e li spedisce agli audiofili di tutto il mondo. Barky sembra una meraviglia moderna, ma se ci aggiungi Allen Toussaint, potresti dimenticarti dell'abbonamento a Spotify.
Combinando le competenze di uno scultore e di un'artista di belle arti, nasce la collezione di ceramiche Technicolor di People Via Plants. Matt Spahr e Valerie Molnar, rispettivamente scultori e pittori, che insegnavano alla VCU, hanno scoperto di poter lavorare bene insieme. Hanno quindi collaborato per creare vasi, tazze e tazze colorati che sono andati rapidamente esauriti online e nei negozi. Il loro processo prevede l'utilizzo di un incisore computerizzato per creare gli stampi, la fusione dell'argilla e una sorpresa. "La forma originale della tazza ha delle texture determinate dalla fresa", ha detto Spar. "Quando si realizza uno stampo, di solito si fa una passata grezza e poi si leviga nel processo finale, ma noi abbiamo deciso di lasciare un'ammaccatura". Hanno aggiunto un manico quadrato elegante ma funzionale, che hanno poi dipinto con la gamma di smalti Incredible. "Sulle nostre tazze Gozer e Gozarian, che prendono il nome dai personaggi di Ghostbusters, scompariamo come il tramonto e l'alba", ha detto Molnar. Un altro motivo di smalto fa riferimento ai tulipani, ma è stato ispirato anche dal giardino di camelie di Molnar e da una passeggiata al mercato dei fiori locale di Richmond, il River City Flower Exchange.
"Raccontiamo storie attraverso il profumo", afferma Tiffany Griffin, che ha lanciato Bright, una candela nera, a Durham nel 2019 con il marito Dariel Heron. Griffin, ex dipendente statale a Washington, DC, è stata spinta a trasferirsi in seguito alla chiusura di due attività commerciali consecutive. Tornati in North Carolina per sviluppare un piano aziendale che portasse la libertà finanziaria alla loro famiglia, hanno deciso di celebrare la loro casa adottiva con una collezione unica di candele. "Le candele di Durham profumano di tabacco, cotone e whisky", dice. "È stata la mia prima ed è ancora una delle mie preferite". In soli tre anni, Bright Black ha lanciato una candela in collaborazione con l'NBA, oltre a una linea di candele Diaspora, tra cui candele Kingston al gusto di rum e pompelmo, create per celebrare le radici giamaicane di Heron. Costruiscono anche la loro attività attorno a cause importanti: una parte delle vendite estive di candele viene destinata a sostenere gruppi di strada guidati da persone di colore nel Sud. Quest'autunno, Bright Black ha ampliato il suo studio con un nuovo spazio artistico comunitario che ospiterà laboratori di creazione di candele e profumazione.
Dal 2009, East Fork, un popolare marchio di ceramiche della Carolina del Nord, è stato trainato dalla domanda di prodotti in ceramica, tra cui le sue famose tazze da caffè, che ha spinto il fondatore Alex Matisse, i suoi co-fondatori, sua moglie Connie e l'amico John Vigeland a visitare i negozi aperti ad Asheville e Atlanta. Nel 2018 hanno ricevuto il Southern Made Award. "Ci piace vedere le persone non prendere scorciatoie", ha detto Alex a proposito della sua esperienza e di quella di Connie nella categoria artigianato. "Nutriamo grande ammirazione per la quantità di tempo, abilità e maestria che i tessitori accademici dedicano alla realizzazione delle loro coperte".
"Volevo imparare dai punti deboli della mia prima esperienza", ha affermato la stilista Miranda Bennett al lancio del suo omonimo marchio di abbigliamento sostenibile. Nata ad Austin, in Texas, Bennett si è laureata alla Parsons School of Design e ha lavorato nel settore della moda di New York per 12 anni, ma ora sta creando un'azienda di abbigliamento più ecologica ed etica che riduce al minimo gli sprechi e l'impatto ambientale. Non me ne rendevo conto. È stato solo al suo ritorno nella sua città natale nel 2013 che ha scoperto le tinture a base vegetale. "Quando ho iniziato a scoprire le tinture a base vegetale, ho ricominciato a cucire e a tingere i miei capi fai da te", racconta. "Improvvisamente mi è sembrato che ci fosse un motivo completamente diverso per iniziare una collezione". Seleziona i materiali utilizzati nella sezione Materiali utilizzati nel processo, come noccioli di avocado e gusci di noci pecan.
Usando queste tinture come trampolino di lancio, Bennett si è tuffata nel mondo della moda lenta. Si impegna a cucire e costruire tutto entro i confini della città di Austin e rifugge le tendenze stagionali a favore di una piccola selezione di capi senza tempo, ben fatti e costruiti per durare. "È tutta una questione di sartorialità", ha detto. "Creiamo capi dall'aspetto semplice, ma offriamo una varietà di stili che possono essere indossati in cinque modi diversi". Indipendentemente dal gusto o dalla corporatura, è probabile che lo stile di Miranda Bennett sia adatto a te. "Le nostre collezioni sono pensate per far sentire ogni persona al meglio", ha detto Bennett. "Quindi come possiamo escludere le persone in base alla loro taglia o età?"
Le fondatrici di Glad & Young, Erica Tanksley e Anna Zitz, sono cresciute in famiglie creative. "Amiamo creare cose per noi stesse", ha detto Zietz. Con il crescere della loro collaborazione creativa, hanno iniziato a sperimentare con materiali diversi, ma presto si sono rese conto di amare lavorare con la pelle. Mentre molti prodotti in pelle tendono ad essere tradizionali e maschili, la linea di borse e accessori colorati di Glad & Young ha un aspetto giocoso e fresco, soprattutto con i suoi marsupi più venduti. "La cosa interessante è che gli amici hanno iniziato ad acquistare la borsa molto prima che tornasse di moda", ha detto Seitz. Ma quando la tendenza è tornata, le vendite dei loro marsupi in pelle sono salite alle stelle. Realizzata in pelle di produzione americana e finiture in ottone, questa borsa versatile è perfetta per i viaggi o per una serata fuori. Può essere indossata a spalla sui fianchi, in vita o a tracolla. È disponibile in due misure e in diversi colori vivaci e neutri, ma la versione marmorizzata a mano è semplicemente sbalorditiva. "La marmorizzazione è un processo magico", ha detto Seitz. "Amiamo l'unicità che conferisce a ogni prodotto".
La laurea triennale, la laurea magistrale e il seminario di Eldrick Jacobs non lo qualificarono per la carriera che amava. Attraverso l'introspezione, Jacobs trovò lavoro a Cleveland come commesso viaggiatore. "Ho vissuto nel Sud per tutta la vita", disse, "quindi il freddo rovina un po' la storia". Per proteggersi dalla neve, comprò il suo primo cappello. Affascinato, iniziò a imparare il mestiere prima che il destino lo presentasse a un cappellaio dell'Ohio che gli insegnò le basi, ma lo incoraggiò a sviluppare un proprio stile. Così Jacobs tornò a Bainbridge, in Georgia, dove crebbe cacciando colombe, quaglie e fagiani. Lì trovò ispirazione e una clientela fedele tra i cacciatori che accorrevano in massa nella zona. "La natura plasma la mia estetica e mi vedrete sovrapporre molti toni naturali", dice a proposito dei suoi sofisticati modelli Flint & Port. Crea la sua linea di cappelli prêt-à-porter, che modella a mano utilizzando strumenti vintage come pelliccia di coniglio, pelliccia di nutria o feltro di castoro, in stili che includono le classiche silhouette da caccia alla colomba, i fedora da brunch e lo stile del Delta del Mississippi. cappello fedora. giocatore d'azzardo. Non quello con il cappello? Mantieni una mentalità aperta. "La fiducia in se stessi", ha detto Jacobs, "è il fattore numero uno".
Originaria della Carolina del Nord, Mimi Phillips, ex costumista diventata coordinatrice creativa per Ralph Lauren, incolpa Dolly Parton per la "polvere di fata" che l'ha spinta a trasferirsi da New York a Nashville. La passione di Phillips per i gioielli è nata dalle collezioni di sua madre e sua nonna, ha messo radici a Music City ed è cresciuta fino a diventare un marchio a tutti gli effetti dopo che Phillips ha scoperto la School of the New Method Jeweler. "Era una scuola di livello mondiale fuori Nashville", ha detto, "con ottimi insegnanti provenienti da posti come Tiffany. Ho seguito il programma completo: creazione di gioielli, incastonatura di gemme, tutti i corsi di artigianato". Poco dopo, ha fondato Minnie Lane, un marchio che inizialmente si concentrava su ordini di alta gioielleria, ma che presto si è concentrato sulle sue collezioni di anelli, collane, orecchini e bracciali. Ogni progetto inizia con uno schizzo 2D, che Phillips poi realizza con AutoCAD o cera prima di inviarlo alla fusione. "La scultura in cera è una sorta di meditazione per me", afferma. Ispirata dalla collezione Naked Everyday della sua amica Scarlett Bailey, ha creato innumerevoli varianti dell'iconico braccialetto Scarlett (mostrato in basso a destra, insieme ad altri look di Minnie Lane), dando vita a un design elegante e stravagante che è diventato un best-seller.
Dal 2014, l'azienda omonima di Mignonne Gavigan produce le sue collane-sciarpa con perline e altri pezzi audaci e di grande impatto. Da stilista che apprezza il fascino di unire raffinatezza e comfort, nella categoria Stile, Gavigan ha preferito i classici eco-sostenibili dello studio di abbigliamento Miranda Bennett di Austin, pensati per durare negli anni. "Adoro la combinazione di tessuti sostenibili, silhouette uniche e dettagli raffinati", afferma. "Questo è il loro modo di rivoluzionare il settore".
Gary Lacey ha iniziato a realizzare squisite canne da pesca in bambù trent'anni fa per soddisfare il suo amore per questo materiale tradizionale. "Ho pensato che se mi piacevano, avrei dovuto capire come realizzarle", ha detto l'artigiano di Gainesville, in Georgia. Nel 2007, ha aggiunto mulinelli da pesca a mosca fatti a mano. Il suo affascinante mulinello vintage per la pesca al salmone è una replica quasi esatta dei mulinelli per la pesca al salmone prodotti alla fine del XIX secolo dal famoso produttore newyorkese Edward von Hofe. Gli acquirenti girano "tutti i piccoli componenti di questi mulinelli", dice Lacey, "come le viti, le manopole che girano a mano e i piccoli strozzatori che scattano per chiuderli. Credo che sia per questo che le repliche di mulinelli d'epoca sono così popolari e apprezzate".
Per creare le sue pergamene, Lacey ha utilizzato molti degli stessi materiali della versione originale del vom Hofe. Ha scolpito i pannelli laterali del mulinello in resistente gomma nera, il braccio del disco in pelle e la maggior parte delle altre parti, inclusa l'iconica impugnatura a forma di S, è stata incisa in alpacca. Ha progettato mulinelli da tre pollici e mezzo di diametro, come mostrato, per catturare pesci più grandi come il salmone, ma Lacy ha realizzato mulinelli in stile von Hofe piccoli come trote da 4 e 5 libbre. Ogni mulinello è realizzato su misura: collabora con il cliente per crearlo secondo le sue specifiche. "È come ordinare una pistola personalizzata", ha detto Lacey. "Vuoi un'incisione? Non vuoi usare un selettore di lenza? Vuoi che il moltiplicatore catturi più lenza ogni volta che giri la manopola? Ogni mulinello viene realizzato uno alla volta, così posso realizzarlo come desidera il cliente."
Joey D'Amico è un musicista da sempre: ha suonato la tromba alle elementari e ha ottenuto una borsa di studio universitaria suonando tubi di euphonium. Quando ha comprato un tornio per legno per contribuire al restauro di una casa storica a Charleston, nella Carolina del Sud, i suoi vari interessi si sono improvvisamente intrecciati. "Ho pensato che se fossi riuscito a girare i binari", ha ricordato, "scommetto che potrei catturare un'anatra". Il telefono è nel capanno dietro casa. Crea campanelli acustici personalizzati con legni esotici (bocotta, ebano africano e radica di acero stabilizzata). Ha anche una linea di prodotti in acrilico che richiede ai cacciatori di tenere sotto controllo il proprio budget. "Faccio un sacco di cose", ha detto D'Amico. "Ma definirmi un successo è un'altra cosa. Da un lato, posso essere artistico e musicale, ma posso usare le mie capacità di falegnameria per giocare con la lunghezza dei condotti, le aperture di scarico e tutti gli accorgimenti meccanici per creare qualcosa che suoni "... come un'anatra".
Il coltellino tascabile personalizzato di Ross Tyser è dedicato a suo nonno, un ebanista che portava un coltellino tascabile nella tasca del gilet ogni domenica. "Diceva che non si sentiva completamente vestito finché non aveva un coltello in tasca", ha ricordato un coltellinaio di Spartanburg, nella Carolina del Sud. Con una lama di due pollici e mezzo forgiata a mano in acciaio Damasco a 384 strati, questo elegante coltellino tascabile è un successo sia tra le donne che tra gli uomini. Le guance in zanna di mammut sono meravigliose. Il rivestimento in titanio è decorato con pietre preziose all'interno e ha una chiusura resistente. A parte alcune piccole viti, Taiser realizza ogni componente a mano con tecniche tradizionali. Non aveva un martello o una pressa idraulica, necessari in molte coltelleria. "Sono solo la mia mano destra, un'incudine e un paio di martelli", ha detto. Ci sono anche ricordi di suo nonno seduto in veranda, che intagliava giocattoli di legno e ascoltava le partite degli Atlanta Braves alla radio.
L'artigiano di Charlotte Larry McIntyre unisce il suo amore per la storia del Sud alla passione per l'acqua per creare canoe, kayak e pagaie artigianali della SouthernWood Paddle Company. Appassionato di nautica, ha creato oggetti in cipresso, un legno antico e pregiato proveniente dalle paludi e dai corsi d'acqua del Sud, in un modo che "lo lega al territorio". Ha intagliato la sua prima pagaia nel 2015 e ha iniziato a lavorare a tempo pieno quattro anni dopo (realizza anche adorabili skateboard, ganci per barche e altri oggetti). Per la pagaia, ha prima acquistato una tavola di cipresso stabilizzato da un boscaiolo subacqueo di Bishopville, nella Carolina del Sud, ha tagliato la forma base della pagaia con una sega a nastro, ha modellato il legno con una broccia e poi l'ha piallato e levigato a mano. Ogni pagaia è rivestita con olio di cannabis. Questa particolare pagaia per canoa presenta un versatile design a coda di castoro modificato e una punta protettiva in resina epossidica che si comporta bene in acque poco profonde. Che venga gettato in un ruscello di acque nere o montato sul bordo di una baita in riva al lago, sarà sempre un vero capolavoro.
Quest'anno, T. Edward Nickens torna nella categoria Outdoor per il suo dodicesimo turno di valutazione. Oltre a essere un collaboratore di lunga data di G&G, Nix è autore di numerose guide e libri sull'outdoor, tra cui "The Great Outdoorsman's Handbook" e, più recentemente, una raccolta di saggi, "The Last Wild Road". Nix, pescatore da sempre, ha elogiato la scoperta di Gary Lacy di mulinelli a frizione in pelle resistenti. "In un'epoca in cui le nuove tendenze nell'attrezzatura per la pesca a mosca stanno cambiando", afferma, "è bello pensare a un artigiano appassionato che dà nuova vita a un mulinello da mosca progettato 140 anni fa".
L'azienda tessile Cicil garantisce che i suoi tessuti siano ecocompatibili. Laura Tripp, che ha fondato l'azienda con Caroline Cockerham lo scorso novembre, spiega: "Nella privacy delle nostre case, volevamo essere circondati da cose che potessimo rispettare". e lana tinta, Tripp e Cockerham, che realizzano i propri prodotti nella Patagonia, un'azienda ecosostenibile. La lana viene invece raccolta da piccole aziende agricole a conduzione familiare e cooperative a New York, Pennsylvania e Vermont, tra cui lana nera e lana marrone (spesso considerata indesiderata perché le tonalità più scure non possono essere tinte). La lana viene inviata in South Carolina per la pulizia o il lavaggio e poi trasferita a mugnai di terza generazione in North Carolina per la cardatura, la filatura, la tessitura e il cucito. Il prodotto finale: tappeti su misura, atossici, non tinti, morbidi nei toni del grigio e del marrone, cuciti in forme curve con il minimo spreco durante la produzione. "Abbiamo esaminato ogni dettaglio della catena di fornitura", ha affermato Cockerham. "L'amore per il prodotto e la sostenibilità vanno di pari passo".
Un cacciatore si reca nelle famose Montagne Rosse alla ricerca di una leggendaria lince rossa e combatte per riportarla indietro insieme all'eredità della sua famiglia.
Data di pubblicazione: 25 ottobre 2023
