Chad Mirkin hlýtur Faraday-verðlaunin frá IET fyrir „framlag sitt til að skilgreina tímabil nútíma nanótækni“

Verkfræði- og tæknistofnunin (IET) veitti í dag (20. október) A. Mirkin, prófessor við Northwestern-háskóla í Tsjad, Faraday-verðlaunin fyrir árið 2022.
Faraday-verðlaunin eru ein virtasta viðurkenning verkfræðinga og vísindamanna og hæsta viðurkenning IET sem veitt er fyrir framúrskarandi vísindaleg eða iðnaðarleg afrek. Samkvæmt opinberri yfirlýsingu var Mirkin heiðraður fyrir að „uppfinna og þróa mörg af þeim tækjum, aðferðum og efnum sem hafa einkennt nútíma nanótækni.“
„Þegar fólk talar um leiðtoga í heimsklassa í þverfaglegri rannsóknagerð, þá stendur Chad Mirkin uppi sem sigurvegari og ótal afrek hans hafa mótað sviðið,“ sagði Milan Mrksic, varaforseti rannsókna við Northwestern-háskóla. „Chad er táknmynd á sviði nanótækni, og það af góðri ástæðu. Ástríða hans, forvitni og hæfileikar eru tileinkaðir því að takast á við gríðarlegar áskoranir og efla árangursríka nýsköpun. Fjölmörg vísindaleg og frumkvöðlaleg afrek hans hafa skapað fjölbreytta hagnýta tækni og hann leiðir blómlegt samfélag við Alþjóðlegu stofnunina okkar í nanótækni. Þessi nýjasta verðlaun eru vel verðskulduð viðurkenning á forystu hans við Northwestern-háskóla og á sviði nanótækni.“
Mirkin er víða þekktur fyrir uppfinningu kúlulaga kjarnsýra (SNA) og þróun líffræðilegra og efnafræðilegra greiningar- og meðferðarkerfa og aðferða til að mynda efni byggð á þeim.
SNA geta náttúrulega síast inn í frumur og vefi manna og yfirstigið líffræðilegar hindranir sem hefðbundnar mannvirki geta ekki, sem gerir kleift að greina eða meðhöndla sjúkdóma með erfðafræðilegum hætti án þess að hafa áhrif á heilbrigðar frumur. Þau hafa orðið grunnurinn að meira en 1.800 viðskiptavörum sem notaðar eru í læknisfræðilegri greiningu, meðferð og lífvísindarannsóknum.
Mirkin er einnig brautryðjandi á sviði efnisuppgötvunar sem byggir á gervigreind, sem felur í sér notkun á háafköstum í myndunartækni ásamt vélanámi og fordæmalaust stórum, hágæða gagnasöfnum úr risavaxnum bókasöfnum með milljónum staðsetningarkóðaðra nanóagna. – Uppgötva og meta fljótt ný efni til notkunar í atvinnugreinum eins og lyfjaiðnaði, hreinni orku, hvötun og fleiru.
Mirkin er einnig þekktur fyrir að hafa fundið upp penna-nanólitografíu, sem National Geographic nefndi eina af „100 vísindalegum uppgötvunum sínum sem breyttu heiminum“, og HARP (High Area Rapid Printing), þrívíddarprentunarferli sem getur framleitt stífa, teygjanlega eða keramikhluta með metafköstum. Hann er meðstofnandi nokkurra fyrirtækja, þar á meðal TERA-print, Azul 3D og Holden Pharma, sem hafa það að markmiði að færa framfarir í nanótækni til lífvísinda, líftækni og háþróaðrar framleiðsluiðnaðar.
„Þetta er ótrúlegt,“ sagði Milkin. „Þeir sem unnu í fortíðinni eru þeir sem breyttu heiminum með vísindum og tækni. Þegar ég lít til baka á þá sem fengu verðlaunin í fortíðinni, uppgötvanir rafeindarinnar, fyrsta manninn til að kljúfa atómið, uppfinningamann fyrstu tölvunnar, þá er þetta ótrúleg saga, ótrúlegur heiður, og ég er auðvitað mjög ánægður að vera hluti af því.“
Faraday-verðlaunin eru hluti af afreksverðlaunaröð IET og eru nefnd eftir Michael Faraday, föður rafsegulfræðinnar, framúrskarandi uppfinningamanni, efnafræðingi, verkfræðingi og vísindamanni. Jafnvel í dag eru meginreglur hans um rafsegulleiðni mikið notaðar í rafmótorum og rafstöðvum.
Þessi orðaleikur, sem fyrst var veittur fyrir 100 árum, Oliver Heaviside, þekktur fyrir kenningu sína um flutningslínur, er einn elsti orðuleikur sem enn er veittur. Hann er nefndur ásamt virtum verðlaunahafum, þar á meðal Charles Parsons (1923), uppfinningamanni nútíma gufutúrbínunnar, JJ Thomson, sem er eignaður fyrir að hafa uppgötvað rafeindina árið 1925, Ernes T. Rutherford, uppgötvunarmanni kjarnans í atómi (1930), og Maurice Wilks, og er honum eignaður að hafa hjálpað til við að hanna og smíða fyrstu rafeindatölvuna (1981).
„Allir verðlaunahafarnir okkar í dag eru frumkvöðlar sem hafa haft áhrif á heiminn sem við búum í,“ sagði Bob Cryan, forseti IET, í yfirlýsingu. „Nemendurnir og tæknimennirnir eru frábærir, þeir hafa náð miklum árangri í starfi sínu og veita þeim sem eru í kringum þá innblástur. Þeir ættu allir að vera stoltir af árangri sínum – þeir eru ótrúlegar fyrirmyndir fyrir næstu kynslóð.“
Mirkin, prófessor í efnafræði við Weinberg College of Arts and Sciences, var lykilafl í framgangi Northwest sem leiðandi fyrirtækis í nanóvísindum og einn af stofnendum Alþjóðlegu stofnunarinnar fyrir nanótækni (IIN) í Northwest. Mirkin er einnig prófessor í læknisfræði við Feinberg School of Medicine við Northwestern-háskóla og prófessor í efna- og líftækni, lífeðlisfræðilegri verkfræði, efnisfræði og verkfræði við McCormick School of Engineering.
Hann er einn fárra einstaklinga sem kjörnir eru í þrjár deildir Þjóðavísindaakademíunnar – Þjóðavísindaakademíunnar, Þjóðaverkfræðiakademíunnar og Þjóðalæknaakademíunnar. Mirkin er einnig meðlimur í Bandarísku lista- og vísindaakademíunni. Framlag Mirkins hefur verið viðurkennt með yfir 240 innlendum og alþjóðlegum verðlaunum. Hann var fyrsti kennarinn við Northwestern-háskóla til að hljóta Faraday-verðlaunin.


Birtingartími: 14. nóvember 2022