Durante as súas catro viaxes a Vietnam, o maior do exército John J. Duffy loitou a miúdo detrás das liñas inimigas. Durante un destes despregamentos, el só salvou un batallón survietnamita da masacre. Cincuenta anos máis tarde, a Cruz do Servizo Distinguido que recibiu por estas actuacións pasou a medalla de honra.
Duffy naceu o 16 de marzo de 1938 en Brooklyn, Nova York e alistouse no Exército en marzo de 1955 aos 17 anos. En 1963, foi ascendido a oficial e uniuse á 5a Unidade de Forzas Especiais de elite, os Boinas Verdes.
Durante a súa carreira, Duffy foi enviado a Vietnam catro veces: en 1967, 1968, 1971 e 1973. Durante o seu terceiro servizo, recibiu a Medalla de Honra.
A principios de abril de 1972, Duffy era conselleiro principal dun batallón de elite do Exército de Vietnam do Sur. Cando os norvietnamitas intentaron capturar a base de apoio ao lume de Charlie nas terras altas centrais do país, os homes de Duffy recibiron a orde de deter as forzas do batallón.
Cando a ofensiva se achegaba ao final da segunda semana, o comandante survietnamita que traballaba con Duffy morreu, o posto de mando do batallón foi destruído e a comida, a auga e as municións estaban esgotando. Duffy resultou ferido dúas veces pero rexeitou ser evacuado.
Na madrugada do 14 de abril, Duffy intentou sen éxito establecer un lugar de aterraxe para avións de reabastecemento. Seguindo, conseguiu achegarse ás posicións antiaéreas inimigas, provocando un ataque aéreo. O maior resultou ferido por terceira vez por fragmentos de rifle, pero volveu negar a atención médica.
Pouco despois, os norvietnamitas comezaron un bombardeo de artillería contra a base. Duffy permaneceu ao descuberto para dirixir os helicópteros de ataque estadounidenses cara ás posicións inimigas para deter o ataque. Cando este éxito levou a unha pausa na loita, o maior avaliou os danos na base e asegurou que os soldados survietnamitas feridos fosen trasladados a unha relativa seguridade. Tamén se asegurou de repartir a munición restante entre os que aínda puidesen defender a base.
Pouco despois, o inimigo comezou a atacar de novo. Daffy continuou disparando contra eles dende a cañonera. Á noite, os soldados inimigos comezaron a acudir á base dende todos os lados. Duffy tivo que moverse de posición en posición para corrixir o disparo de retorno, identificar obxectivos para os observadores de artillería e mesmo disparar directamente desde unha cañonera na súa propia posición, que fora comprometida.
Ao caer da noite estaba claro que Duffy e os seus homes serían derrotados. Comezou a organizar unha retirada, pedindo apoio de cañoneras baixo o lume de cobertura de Dusty Cyanide, e foi o último en abandonar a base.
A madrugada seguinte, as forzas inimigas emboscaron aos soldados sur vietnamitas que quedaban en retirada, causando máis baixas e dispersión de homes fortes. Duffy tomou posicións defensivas para que os seus homes puidesen retroceder ao inimigo. Despois levou aos que quedaban -moitos deles malferidos- á zona de evacuación, aínda que o inimigo seguía perseguindoos.
Ao chegar ao lugar de evacuación, Duffy ordenou ao helicóptero armado abrir fogo de novo contra o inimigo e marcou o lugar de aterraxe do helicóptero de rescate. Duffy negouse a subir a un dos helicópteros ata que todos os demais estiveran a bordo. Segundo o informe de evacuación do San Diego Union-Tribune, cando Duffy estaba en equilibrio nun poste durante a evacuación do seu helicóptero, rescatou a un paracaidista survietnamita que comezara a caer do helicóptero, agarrouno e tirouno cara atrás, despois foi auxiliado. polo artillero da porta do helicóptero, que resultou ferido durante a evacuación.
Duffy recibiu orixinalmente a Cruz de Servizo Distinguido polas accións anteriores, pero este premio foi recentemente actualizado á Medalla de Honra. Duffy, de 84 anos, xunto co seu irmán Tom, recibiron o máximo galardón nacional á destreza militar do presidente Joseph R. Biden nunha cerimonia na Casa Branca o 5 de xullo de 2022.
"Parece incrible que unhas 40 persoas sen comida, auga e municións sigan con vida entre os grupos de asasinatos inimigos", dixo o xeneral do exército do exército, Joseph M. Martin, na cerimonia. incluída a chamada a atacar a súa propia posición para permitir que o seu batallón se retirase, fixo posible a fuga. Os irmáns vietnamitas do maior Duffy... cren que salvou o seu batallón da aniquilación total".
Xunto con Duffy, tres militares vietnamitas máis, as forzas especiais do exército, recibiron a medalla. 5 Dennis M. Fujii, Sargento de Estado Maior do Exército. Edward N. Kaneshiro e Spc do Exército. 5 Dwight Birdwell.
Duffy retirouse en maio de 1977. Durante os seus 22 anos de servizo, recibiu outros 63 premios e distincións, incluíndo oito Purple Hearts.
Despois de que o Maior se xubilase, trasladouse a Santa Cruz, California e finalmente coñeceu e casou cunha muller chamada Mary. Como civil, foi o presidente dunha empresa editorial antes de converterse en corredor de bolsa e fundar unha empresa de corretaxe de descontos, que finalmente foi adquirida por TD Ameritrade.
Duffy tamén se converteu nun poeta, detallando algunhas das súas experiencias de combate nos seus escritos, transmitindo historias ás xeracións futuras. Moitos dos seus poemas foron publicados na rede. Major escribiu seis libros de poesía e foi nomeado para un premio Pulitzer.
Un poema escrito por Duffy titulado "Controladores de tráfico aéreo de primeira liña" está inscrito nun monumento en Colorado Springs, Colorado, en homenaxe ás vítimas dos controladores de tráfico aéreo de primeira liña. Segundo o sitio web de Duffy, tamén escribiu o Réquiem, que foi lido na inauguración do monumento. Máis tarde, o Réquiem engadiuse á parte central do monumento de bronce.
O coronel do exército retirado William Reeder, Jr., veteranos escribiu o libro Valor extraordinario: loitando por Charlie Hill en Vietnam. O libro detalla as fazañas de Duffy na campaña de 1972.
Segundo o sitio web de Duffy, é membro fundador da Special Warfare Association e foi incluído no Salón da Fama da Infantería de OCS en Fort Benning, Xeorxia en 2013.
O Departamento de Defensa proporciona o poder militar necesario para evitar a guerra e manter o noso país seguro.
Hora de publicación: 16-novembro-2022
