Au cours de ses quatre tournées au Vietnam, le major de l'armée John J. Duffy s'est souvent battu derrière des lignes ennemies. Au cours d'un tel déploiement, il a sauvé à lui seul un bataillon sud-vietnamien du massacre. Cinquante ans plus tard, la croix de service distinguée qu'il a reçue pour ces actions a été améliorée à la médaille d'honneur.
Duffy est né le 16 mars 1938 à Brooklyn, New York et s'est enrôlé dans l'armée en mars 1955 à l'âge de 17 ans. En 1963, il a été promu officier et a rejoint la 5e Unité des Forces spéciales d'élite, les Bérets Green.
Au cours de sa carrière, Duffy a été envoyé au Vietnam à quatre reprises: en 1967, 1968, 1971 et 1973. Au cours de son troisième service, il a reçu la médaille d'honneur.
Début avril 1972, Duffy était conseiller principal d'un bataillon d'élite dans l'armée sud-vietnamienne. Lorsque les Nord-Vietnamiens ont tenté de capturer la base de soutien aux incendies de Charlie dans les hautes terres du pays, les hommes de Duffy ont reçu l'ordre d'arrêter les forces du bataillon.
Alors que l'offensive approchait de la fin de la deuxième semaine, le commandant sud-vietnamien travaillant avec Duffy a été tué, le poste de commandement du bataillon a été détruit et la nourriture, l'eau et les munitions étaient basses. Duffy a été blessé deux fois mais a refusé d'être évacué.
Dans les premières heures du 14 avril, Duffy a tenté sans succès de créer un site d'atterrissage pour les avions de réapprovisionnement. En continuant, il a réussi à se rapprocher des positions antiaériennes ennemies, provoquant une frappe aérienne. La majeure a été blessée une troisième fois par des fragments de fusil, mais a de nouveau refusé les soins médicaux.
Peu de temps après, les Nord-Vietnamiens ont commencé un bombardement d'artillerie de la base. Duffy est resté en plein air pour diriger les hélicoptères d'attaque américains vers les positions ennemies pour arrêter l'attaque. Lorsque ce succès a conduit à une accalmie dans les combats, la majeure a évalué les dommages à la base et a veillé à ce que les soldats sud-vietnamiens blessés aient été déplacés vers une sécurité relative. Il s'est également assuré de distribuer les munitions restantes à ceux qui pourraient encore défendre la base.
Peu de temps après, l'ennemi a recommencé à attaquer. Daffy a continué à les tirer sur les hélicoptères de combat. Le soir, les soldats ennemis ont commencé à affluer vers la base de tous les côtés. Duffy a dû se déplacer de position à la position pour corriger les incendies de retour, identifier les cibles pour les observateurs d'artillerie et même directement le feu d'un hélicoptère de combat sur sa propre position, qui avait été compromis.
À la tombée de la nuit, il était clair que Duffy et ses hommes seraient vaincus. Il a commencé à organiser une retraite, appelant à un soutien au navire de combat sous le feu de couverture de Dusty Cyanure, et a été le dernier à quitter la base.
Tôt le lendemain matin, les forces ennemies ont tendu une embuscade aux soldats sud-vietnamiens en retraite restants, causant plus de victimes et la diffusion d'hommes forts. Duffy a pris des positions défensives pour que ses hommes puissent repousser l'ennemi. Il a ensuite conduit ceux qui sont restés - beaucoup d'entre eux gravement blessés - à la zone d'évacuation, même si l'ennemi continuait de les poursuivre.
En arrivant sur le site d'évacuation, Duffy a ordonné à l'hélicoptère armé d'ouvrir le feu sur l'ennemi et a marqué le site d'atterrissage pour l'hélicoptère de sauvetage. Duffy a refusé de monter à bord de l'un des hélicoptères jusqu'à ce que tout le monde soit à bord. Selon le rapport d'évacuation de San Diego Union-Tribune, lorsque Duffy s'équilibrait sur un poteau lors de l'évacuation de son hélicoptère, il a sauvé un paratroo-Vietnamien Sud qui avait commencé à tomber de l'hélicoptère, l'a attrapé et l'a tiré en arrière, puis a été aidé par le canon de la porte de l'hélicoptère, qui a été blessé pendant l'évacuation.
Duffy a initialement reçu le Distinguished Service Cross pour les actions ci-dessus, mais ce prix a récemment été remis à la médaille d'honneur. Duffy, 84 ans, ainsi que son frère Tom, ont reçu le plus grand prix national pour les prouesses militaires du président Joseph R. Biden lors d'une cérémonie à la Maison Blanche le 5 juillet 2022.
"Il semble incroyable qu'environ 40 personnes sans nourriture, eau et munitions soient toujours en vie parmi les groupes de tueries ennemies", a déclaré le chef d'état-major de l'armée, le général de l'armée, Joseph M. Martin, a déclaré lors de la cérémonie. y compris l'appel à frapper à sa propre position pour permettre à son bataillon de se retirer, a rendu l'évasion possible. Les frères vietnamiens du major Duffy… croient qu'il a sauvé leur bataillon de l'annihilation totale. »
Avec Duffy, trois autres militaires vietnamiens, les forces spéciales de l'armée, ont reçu la médaille. 5 Dennis M. Fujii, Sgt d'état-major de l'armée. Edward N. Kaneshiro et Army Spc. 5 Dwight Birdwell.
Duffy a pris sa retraite en mai 1977. Au cours de ses 22 années de service, il a reçu 63 autres prix et distinctions, dont huit cœurs violets.
Après la majeure à la retraite, il a déménagé à Santa Cruz, en Californie, et a finalement rencontré et épousé une femme nommée Mary. En tant que civil, il était président d'une société d'édition avant de devenir courtier en valeurs mobilières et de fonder une société de courtage à prix réduit, qui a finalement été acquise par TD Ameritrade.
Duffy est également devenu un poète, détaillant certaines de ses expériences de combat dans ses écrits, transmettant des histoires aux générations futures. Beaucoup de ses poèmes ont été publiés en ligne. Major a écrit six livres de poésie et a été nominé pour un prix Pulitzer.
Un poème écrit par Duffy intitulé «Frontline Air Traffic Cuellers» est inscrit sur un monument à Colorado Springs, au Colorado, honorant les victimes de contrôleurs de la circulation aérienne de première ligne. Selon le site Web de Duffy, il a également écrit le Requiem, qui a été lu au dévoilement du monument. Plus tard, le requiem a été ajouté à la partie centrale du monument de bronze.
Le colonel de l'armée à la retraite William Reeder, Jr., les vétérans ont écrit le livre Extraordinary Valor: Fighting for Charlie Hill au Vietnam. Le livre détaille les exploits de Duffy dans la campagne de 1972.
Selon le site Web de Duffy, il est membre fondateur de la Special Warfare Association et a été intronisé au Temple de la renommée de l'infanterie OCS à Fort Benning, en Géorgie, en 2013.
Le ministère de la Défense fournit la puissance militaire nécessaire pour empêcher la guerre et assurer la sécurité de notre pays.
Heure du poste: 16 novembre 2022
