El Instituto de Ingeniería y Tecnología (IET) otorgó hoy (20 de octubre) al profesor A. Mirkin de la Universidad Northwestern Chad la Medalla Faraday 2022.
La Medalla Faraday es uno de los premios más prestigiosos para ingenieros y científicos, y el máximo galardón del IET que se otorga a logros científicos o industriales sobresalientes. Según el comunicado oficial, Mirkin fue galardonado por «inventar y desarrollar muchas de las herramientas, métodos y materiales que han definido la era moderna de la nanotecnología».
“Cuando se habla de líderes de talla mundial en investigación interdisciplinaria, Chad Mirkin destaca, y sus innumerables logros han marcado el campo”, afirmó Milan Mrksic, vicepresidente de investigación de la Universidad Northwestern. “Chad es un referente en el campo de la nanotecnología, y con razón. Su pasión, curiosidad y talento están dedicados a afrontar enormes desafíos e impulsar la innovación efectiva. Sus numerosos logros científicos y empresariales han creado una gama de tecnologías prácticas, y lidera una comunidad vibrante en nuestro Instituto Internacional de Nanotecnología. Este último premio es un merecido reconocimiento a su liderazgo en la Universidad Northwestern y en el campo de la nanotecnología”.
Mirkin es ampliamente reconocido por la invención de los ácidos nucleicos esféricos (SNA) y el desarrollo de sistemas y estrategias de diagnóstico y terapéuticos biológicos y químicos para la síntesis de materiales basados en ellos.
Los SNA pueden infiltrarse de forma natural en las células y tejidos humanos y superar barreras biológicas que las estructuras convencionales no pueden, lo que permite la detección genética o el tratamiento de enfermedades sin afectar a las células sanas. Se han convertido en la base de más de 1800 productos comerciales utilizados en diagnósticos médicos, terapias e investigación en ciencias de la vida.
Mirkin también es pionero en el campo del descubrimiento de materiales basado en IA, que implica el uso de técnicas de síntesis de alto rendimiento combinadas con aprendizaje automático y conjuntos de datos de alta calidad y tamaño sin precedentes, provenientes de gigantescas bibliotecas de millones de nanopartículas codificadas posicionalmente. Descubra y evalúe rápidamente nuevos materiales para su uso en industrias como la farmacéutica, las energías limpias, la catálisis y otras.
Mirkin también es conocido por inventar la nanolitografía con pluma, considerada por National Geographic como uno de sus "100 descubrimientos científicos que cambiaron el mundo", y HARP (impresión rápida de alta área), un proceso de impresión 3D que puede producir componentes rígidos, elásticos o cerámicos con un rendimiento récord. Es cofundador de varias empresas, entre ellas TERA-print, Azul 3D y Holden Pharma, comprometidas con la incorporación de los avances en nanotecnología a las industrias de las ciencias de la vida, la biomedicina y la fabricación avanzada.
"Es increíble", dijo Milkin. "Las personas que ganaron en el pasado son quienes cambiaron el mundo a través de la ciencia y la tecnología. Cuando recuerdo a los ganadores del pasado, los descubridores del electrón, el primer hombre en dividir el átomo, el inventor de la primera computadora, es una historia increíble, un honor increíble, y obviamente estoy muy feliz de formar parte de ella".
La Medalla Faraday forma parte de la serie de Medallas al Logro del IET y lleva el nombre de Michael Faraday, el padre del electromagnetismo, un destacado inventor, químico, ingeniero y científico. Incluso hoy en día, sus principios de conducción electromagnética se utilizan ampliamente en motores y generadores eléctricos.
Esta medalla, otorgada por primera vez hace 100 años a Oliver Heaviside, conocido por su teoría de las líneas de transmisión, es una de las más antiguas que aún se otorgan. Mirkin, junto con distinguidos laureados, entre ellos Charles Parsons (1923), inventor de la turbina de vapor moderna; J.J. Thomson, a quien se atribuye el descubrimiento del electrón en 1925; Ernes T. Rutherford, descubridor del núcleo atómico (1930); y Maurice Wilks, a quien se le atribuye haber contribuido al diseño y la construcción de la primera computadora electrónica (1981).
“Todos nuestros medallistas de hoy son innovadores que han marcado un gran impacto en el mundo en el que vivimos”, declaró Bob Cryan, presidente del IET. “Los estudiantes y técnicos son increíbles; han alcanzado un gran éxito en sus carreras e inspiran a quienes los rodean. Todos deberían estar orgullosos de sus logros; son ejemplos a seguir excepcionales para la próxima generación”.
Mirkin, profesor de Química George B. Rathman en la Facultad de Artes y Ciencias Weinberg, fue clave en el surgimiento de Northwest como líder mundial en nanociencia y fundador del Instituto Internacional de Nanotecnología (IIN) de Northwest. Mirkin también es profesor de Medicina en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern y profesor de Ingeniería Química y Biológica, Ingeniería Biomédica, Ciencia e Ingeniería de Materiales en la Facultad de Ingeniería McCormick.
Es una de las pocas personas elegidas para las tres ramas de la Academia Nacional de Ciencias: la Academia Nacional de Ciencias, la Academia Nacional de Ingeniería y la Academia Nacional de Medicina. Mirkin también es miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias. Sus contribuciones han sido reconocidas con más de 240 premios nacionales e internacionales. Fue el primer profesor de la Universidad Northwestern en recibir la Medalla y el Premio Faraday.
Hora de publicación: 14 de noviembre de 2022
