Κατά τη διάρκεια των τεσσάρων περιοδειών του στο Βιετνάμ, ο Ταγματάρχης του Στρατού John J. Duffy πολέμησε συχνά πίσω από τις εχθρικές γραμμές. Κατά τη διάρκεια μιας τέτοιας ανάπτυξης, έσωσε μόνος του ένα τάγμα του Νοτίου Βιετνάμ από τη σφαγή. Πενήντα χρόνια αργότερα, ο Διακεκριμένος Υπηρεσιακός Σταυρός που έλαβε για τις δράσεις αυτές αναβαθμίστηκε σε Μετάλλιο Τιμής.
Ο Ντάφι γεννήθηκε στις 16 Μαρτίου 1938 στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης και κατατάχθηκε στον στρατό τον Μάρτιο του 1955 σε ηλικία 17 ετών. Το 1963 προήχθη σε αξιωματικό και εντάχθηκε στην επίλεκτη 5η Μονάδα Ειδικών Δυνάμεων, τους Πράσινους Μπερέτες.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Duffy στάλθηκε στο Βιετνάμ τέσσερις φορές: το 1967, το 1968, το 1971 και το 1973. Κατά την τρίτη του υπηρεσία, έλαβε το Μετάλλιο της Τιμής.
Στις αρχές Απριλίου 1972, ο Ντάφι ήταν ανώτερος σύμβουλος σε ένα επίλεκτο τάγμα του Νότιου Βιετναμέζικου Στρατού. Όταν οι Βορειοβιετναμέζοι προσπάθησαν να καταλάβουν τη βάση υποστήριξης πυρός του Τσάρλι στα κεντρικά υψίπεδα της χώρας, οι άνδρες του Ντάφι έλαβαν εντολή να σταματήσουν τις δυνάμεις του τάγματος.
Καθώς η επίθεση πλησίαζε στο τέλος της δεύτερης εβδομάδας, ο διοικητής του Νοτίου Βιετνάμ που συνεργαζόταν με τον Ντάφι σκοτώθηκε, το διοικητήριο του τάγματος καταστράφηκε και τα τρόφιμα, το νερό και τα πυρομαχικά είχαν εξαντληθεί. Ο Ντάφι τραυματίστηκε δύο φορές αλλά αρνήθηκε να εκκενωθεί.
Τις πρώτες πρωινές ώρες της 14ης Απριλίου, ο Ντάφι προσπάθησε ανεπιτυχώς να δημιουργήσει χώρο προσγείωσης για αεροσκάφη ανεφοδιασμού. Προχωρώντας, κατάφερε να πλησιάσει τις εχθρικές αντιαεροπορικές θέσεις, προκαλώντας αεροπορική επίθεση. Ο ταγματάρχης τραυματίστηκε για τρίτη φορά από θραύσματα τουφεκιού, αλλά αρνήθηκε και πάλι την ιατρική φροντίδα.
Λίγο αργότερα, οι Βορειοβιετναμέζοι ξεκίνησαν βομβαρδισμό της βάσης με πυροβολικό. Ο Ντάφι παρέμεινε ανοιχτός για να κατευθύνει επιθετικά ελικόπτερα των ΗΠΑ προς τις εχθρικές θέσεις για να σταματήσει την επίθεση. Όταν αυτή η επιτυχία οδήγησε σε ηρεμία στις μάχες, ο ταγματάρχης αξιολόγησε τη ζημιά στη βάση και διασφάλισε ότι οι τραυματισμένοι Νοτιοβιετναμέζοι στρατιώτες μεταφέρθηκαν σε σχετική ασφάλεια. Φρόντισε επίσης να μοιράσει τα εναπομείναντα πυρομαχικά σε όσους μπορούσαν ακόμη να υπερασπιστούν τη βάση.
Λίγο αργότερα, ο εχθρός άρχισε να επιτίθεται ξανά. Ο Ντάφι συνέχισε να τους πυροβολεί από το όπλο. Μέχρι το βράδυ, εχθρικοί στρατιώτες άρχισαν να συρρέουν στη βάση από όλες τις πλευρές. Ο Duffy έπρεπε να μετακινηθεί από θέση σε θέση για να διορθώσει τα πυρά της ανταπόδοσης, να εντοπίσει στόχους για εντοπιστές πυροβολικού και ακόμη και να κατευθύνει πυρά από ένα πυροβόλο στη δική του θέση, η οποία είχε παραβιαστεί.
Μέχρι το βράδυ ήταν ξεκάθαρο ότι ο Ντάφι και οι άντρες του θα ηττηθούν. Άρχισε να οργανώνει μια υποχώρηση, καλώντας για υποστήριξη όπλων κάτω από τα πυρά κάλυψης του Dusty Cyanide, και ήταν ο τελευταίος που εγκατέλειψε τη βάση.
Νωρίς το επόμενο πρωί, οι εχθρικές δυνάμεις έστησαν ενέδρα στους εναπομείναντες στρατιώτες του Νοτίου Βιετνάμ που υποχωρούσαν, προκαλώντας περισσότερες απώλειες και τη διασπορά ισχυρών ανδρών. Ο Ντάφι πήρε αμυντικές θέσεις για να μπορέσουν οι άνδρες του να διώξουν τον εχθρό. Στη συνέχεια οδήγησε όσους είχαν απομείνει —πολλούς από αυτούς βαριά τραυματισμένους— στη ζώνη εκκένωσης, παρόλο που ο εχθρός συνέχιζε να τους καταδιώκει.
Φτάνοντας στο σημείο εκκένωσης, ο Ντάφι διέταξε το οπλισμένο ελικόπτερο να ανοίξει ξανά πυρ εναντίον του εχθρού και σημάδεψε το σημείο προσγείωσης για το ελικόπτερο διάσωσης. Ο Ντάφι αρνήθηκε να επιβιβαστεί σε ένα από τα ελικόπτερα μέχρι να επιβιβαστούν όλοι οι άλλοι. Σύμφωνα με την έκθεση εκκένωσης San Diego Union-Tribune, όταν ο Duffy ισορροπούσε σε έναν στύλο κατά την εκκένωση του ελικοπτέρου του, έσωσε έναν Νοτιοβιετναμέζο αλεξιπτωτιστή που είχε αρχίσει να πέφτει από το ελικόπτερο, τον άρπαξε και τον τράβηξε πίσω και στη συνέχεια έλαβε βοήθεια. από τον πυροβολητή της πόρτας του ελικοπτέρου, ο οποίος τραυματίστηκε κατά την εκκένωση.
Ο Duffy είχε αρχικά απονεμηθεί το Distinguished Service Cross για τις παραπάνω ενέργειες, ωστόσο αυτό το βραβείο πρόσφατα αναβαθμίστηκε στο Medal of Honor. Ο Duffy, 84 ετών, μαζί με τον αδελφό του Tom, έλαβαν το υψηλότερο εθνικό βραβείο στρατιωτικής ικανότητας από τον Πρόεδρο Joseph R. Biden σε μια τελετή στον Λευκό Οίκο στις 5 Ιουλίου 2022.
«Φαίνεται απίστευτο ότι περίπου 40 άνθρωποι χωρίς φαγητό, νερό και πυρομαχικά είναι ακόμα ζωντανοί μεταξύ των ομάδων δολοφονίας του εχθρού», δήλωσε στην τελετή ο Αναπληρωτής Αρχηγός του Επιτελείου Στρατού Στρατηγός Τζόζεφ Μ. Μάρτιν. συμπεριλαμβανομένης της κλήσης να χτυπήσει τη δική του θέση για να επιτρέψει στο τάγμα του να υποχωρήσει, κατέστησε δυνατή τη διαφυγή. Οι Βιετναμέζοι αδελφοί του Ταγματάρχη Ντάφι… πιστεύουν ότι έσωσε το τάγμα τους από τον ολοκληρωτικό αφανισμό».
Μαζί με τον Ντάφι, τρεις ακόμη Βιετναμέζοι στρατιωτικοί, ειδικές δυνάμεις του στρατού, απονεμήθηκαν το μετάλλιο. 5 Dennis M. Fujii, Στρατιωτικός Σχ. Edward N. Kaneshiro και Army Spc. 5 Ντουάιτ Μπέρντγουελ.
Ο Duffy συνταξιοδοτήθηκε τον Μάιο του 1977. Κατά τη διάρκεια των 22 ετών υπηρεσίας του, έλαβε άλλα 63 βραβεία και διακρίσεις, συμπεριλαμβανομένων οκτώ Purple Hearts.
Αφού ο Ταγματάρχης συνταξιοδοτήθηκε, μετακόμισε στη Σάντα Κρουζ της Καλιφόρνια και τελικά γνώρισε και παντρεύτηκε μια γυναίκα που ονομαζόταν Μαίρη. Ως πολιτικός, ήταν πρόεδρος μιας εκδοτικής εταιρείας πριν γίνει χρηματιστής και ιδρύσει μια εκπτωτική εταιρεία μεσιτείας, η οποία τελικά εξαγοράστηκε από την TD Ameritrade.
Ο Duffy έγινε επίσης ποιητής, περιγράφοντας λεπτομερώς μερικές από τις εμπειρίες του στη μάχη στα γραπτά του, μεταφέροντας ιστορίες στις μελλοντικές γενιές. Πολλά από τα ποιήματά του έχουν δημοσιευτεί στο διαδίκτυο. Ο Major έγραψε έξι βιβλία ποίησης και προτάθηκε για βραβείο Πούλιτζερ.
Ένα ποίημα γραμμένο από τον Duffy με τίτλο «Frontline Air Traffic Controllers» είναι εγγεγραμμένο σε ένα μνημείο στο Κολοράντο Σπρινγκς του Κολοράντο προς τιμήν των θυμάτων των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας πρώτης γραμμής. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του Ντάφι, έγραψε επίσης το Ρέκβιεμ, το οποίο διαβάστηκε στα αποκαλυπτήρια του μνημείου. Αργότερα, το Ρέκβιεμ προστέθηκε στο κεντρικό τμήμα του χάλκινου μνημείου.
Ο συνταξιούχος συνταγματάρχης του στρατού William Reeder, Jr., βετεράνοι έγραψαν το βιβλίο Extraordinary Valor: Fighting for Charlie Hill στο Βιετνάμ. Το βιβλίο περιγράφει τα κατορθώματα του Duffy στην εκστρατεία του 1972.
Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του Duffy, είναι ιδρυτικό μέλος της Ένωσης Ειδικού Πολέμου και εισήχθη στο OCS Infantry Hall of Fame στο Fort Benning της Τζόρτζια το 2013.
Το Υπουργείο Άμυνας παρέχει τη στρατιωτική ισχύ που απαιτείται για την πρόληψη του πολέμου και τη διατήρηση της χώρας μας ασφαλή.
Ώρα δημοσίευσης: Νοε-16-2022
