Während seiner vier Reisen nach Vietnam kämpfte Armeemajor John J. Duffy oft hinter den feindlichen Linien. Bei einem solchen Einsatz rettete er im Alleingang ein südvietnamesisches Bataillon vor einem Massaker. Fünfzig Jahre später wurde das Distinguished Service Cross, das er für diese Taten erhielt, zur Medal of Honor aufgewertet.
Duffy wurde am 16. März 1938 in Brooklyn, New York, geboren und trat im März 1955 im Alter von 17 Jahren in die Armee ein. 1963 wurde er zum Offizier befördert und trat der Eliteeinheit der 5. Spezialeinheit, den Green Berets, bei.
Im Laufe seiner Karriere wurde Duffy viermal nach Vietnam geschickt: 1967, 1968, 1971 und 1973. Während seines dritten Dienstes erhielt er die Ehrenmedaille.
Anfang April 1972 war Duffy leitender Berater eines Elitebataillons der südvietnamesischen Armee. Als die Nordvietnamesen versuchten, Charlies Feuerunterstützungsbasis im zentralen Hochland des Landes einzunehmen, wurde Duffys Männern befohlen, die Streitkräfte des Bataillons aufzuhalten.
Als sich die Offensive dem Ende der zweiten Woche näherte, wurde der mit Duffy zusammenarbeitende südvietnamesische Kommandeur getötet, der Kommandoposten des Bataillons zerstört und Lebensmittel, Wasser und Munition gingen zur Neige. Duffy wurde zweimal verwundet, weigerte sich jedoch, evakuiert zu werden.
In den frühen Morgenstunden des 14. April versuchte Duffy erfolglos, einen Landeplatz für Nachschubflugzeuge einzurichten. Im weiteren Verlauf gelang es ihm, sich den feindlichen Flugabwehrstellungen zu nähern und einen Luftangriff auszulösen. Der Major wurde ein drittes Mal durch Gewehrsplitter verwundet, verweigerte aber erneut ärztliche Hilfe.
Kurz darauf begannen die Nordvietnamesen mit einem Artilleriebeschuss des Stützpunktes. Duffy blieb im Freien, um US-Kampfhubschrauber auf feindliche Stellungen zu lenken und den Angriff zu stoppen. Als dieser Erfolg zu einer Flaute der Kämpfe führte, begutachtete der Major den Schaden am Stützpunkt und sorgte dafür, dass die verwundeten südvietnamesischen Soldaten in relative Sicherheit gebracht wurden. Er sorgte auch dafür, dass die verbleibende Munition an diejenigen verteilt wurde, die den Stützpunkt noch verteidigen konnten.
Kurz darauf begann der Feind erneut anzugreifen. Daffy schoss weiterhin aus dem Kampfhubschrauber auf sie. Am Abend strömten von allen Seiten feindliche Soldaten zum Stützpunkt. Duffy musste sich von Position zu Position bewegen, um das Gegenfeuer zu korrigieren, Ziele für Artillerieaufklärer zu identifizieren und sogar das Feuer eines Kampfhubschraubers auf seine eigene Position zu richten, die kompromittiert worden war.
Bei Einbruch der Dunkelheit war klar, dass Duffy und seine Männer besiegt werden würden. Er begann, einen Rückzug zu organisieren, forderte Unterstützung durch Kampfhubschrauber unter dem Deckfeuer von Dusty Cyanide und verließ als letzter den Stützpunkt.
Früh am nächsten Morgen überfielen feindliche Streitkräfte die verbliebenen sich zurückziehenden südvietnamesischen Soldaten, was zu weiteren Verlusten und der Zerstreuung starker Männer führte. Duffy nahm Verteidigungsstellungen ein, damit seine Männer den Feind zurückschlagen konnten. Anschließend führte er die Verbliebenen – viele von ihnen schwer verwundet – in die Evakuierungszone, obwohl der Feind sie weiterhin verfolgte.
Am Evakuierungsort angekommen, befahl Duffy dem bewaffneten Hubschrauber, erneut das Feuer auf den Feind zu eröffnen und markierte den Landeplatz für den Rettungshubschrauber. Duffy weigerte sich, einen der Hubschrauber zu besteigen, bis alle anderen an Bord waren. Dem Evakuierungsbericht der San Diego Union-Tribune zufolge rettete Duffy, als er während der Evakuierung seines Hubschraubers auf einer Stange balancierte, einen südvietnamesischen Fallschirmjäger, der aus dem Hubschrauber zu fallen begann, packte ihn und zog ihn zurück, dann wurde ihm geholfen durch den Türschützen des Hubschraubers, der bei der Evakuierung verletzt wurde.
Duffy wurde ursprünglich für die oben genannten Taten mit dem Distinguished Service Cross ausgezeichnet, diese Auszeichnung wurde jedoch kürzlich zur Medal of Honor aufgewertet. Der 84-jährige Duffy erhielt zusammen mit seinem Bruder Tom am 5. Juli 2022 in einer Zeremonie im Weißen Haus die höchste nationale Auszeichnung für militärisches Können von Präsident Joseph R. Biden.
„Es scheint unglaublich, dass in den feindlichen Tötungsgruppen noch etwa 40 Menschen ohne Nahrung, Wasser und Munition am Leben sind“, sagte der stellvertretende Generalstabschef der Armee, Armeegeneral Joseph M. Martin, bei der Zeremonie. einschließlich des Aufrufs, seine eigene Position anzugreifen, um seinem Bataillon den Rückzug zu ermöglichen, ermöglichte die Flucht. Die vietnamesischen Brüder von Major Duffy … glauben, dass er ihr Bataillon vor der völligen Vernichtung gerettet hat.“
Zusammen mit Duffy wurden drei weitere vietnamesische Soldaten der Spezialeinheiten der Armee mit der Medaille ausgezeichnet. 5 Dennis M. Fujii, Armeestab Sgt. Edward N. Kaneshiro und Army Spc. 5 Dwight Birdwell.
Duffy ging im Mai 1977 in den Ruhestand. Während seiner 22 Dienstjahre erhielt er 63 weitere Auszeichnungen und Auszeichnungen, darunter acht Purple Hearts.
Nachdem der Major in den Ruhestand ging, zog er nach Santa Cruz, Kalifornien, wo er schließlich eine Frau namens Mary kennenlernte und heiratete. Als Zivilist war er Präsident eines Verlags, bevor er Börsenmakler wurde und ein Discount-Brokerunternehmen gründete, das schließlich von TD Ameritrade übernommen wurde.
Duffy wurde auch ein Dichter, der einige seiner Kampferlebnisse in seinen Schriften schilderte und Geschichten an zukünftige Generationen weitergab. Viele seiner Gedichte wurden online veröffentlicht. Major schrieb sechs Gedichtbände und wurde für einen Pulitzer-Preis nominiert.
Ein von Duffy verfasstes Gedicht mit dem Titel „Frontline Air Traffic Controllers“ ist auf einem Denkmal in Colorado Springs, Colorado, zu Ehren der Opfer von Frontline-Fluglotsen eingraviert. Laut Duffys Website schrieb er auch das Requiem, das bei der Enthüllung des Denkmals gelesen wurde. Später wurde das Requiem im zentralen Teil des Bronzedenkmals angebracht.
Der pensionierte Armeeoberst William Reeder Jr., ein Veteran, schrieb das Buch „Extraordinary Valor: Fighting for Charlie Hill in Vietnam“. Das Buch beschreibt detailliert Duffys Heldentaten im Wahlkampf 1972.
Laut Duffys Website ist er Gründungsmitglied der Special Warfare Association und wurde 2013 in die OCS Infantry Hall of Fame in Fort Benning, Georgia, aufgenommen.
Das Verteidigungsministerium stellt die militärische Macht bereit, die nötig ist, um einen Krieg zu verhindern und die Sicherheit unseres Landes zu gewährleisten.
Zeitpunkt der Veröffentlichung: 16. November 2022
