Během svých čtyř zájezdů do Vietnamu major armády John J. Duffy často bojoval za nepřátelskými liniemi. Během jednoho takového nasazení zachránil sám jihovietnamský prapor před masakrem. O padesát let později byl kříž za zásluhy, který za tyto činy obdržel, povýšen na Medaili cti.
Duffy se narodil 16. března 1938 v Brooklynu ve státě New York a do armády narukoval v březnu 1955 ve věku 17 let. V roce 1963 byl povýšen na důstojníka a vstoupil do elitní 5. jednotky speciálních sil, Zelené barety.
Během své kariéry byl Duffy poslán do Vietnamu čtyřikrát: v letech 1967, 1968, 1971 a 1973. Během své třetí služby obdržel Medal of Honor.
Na začátku dubna 1972 byl Duffy hlavním poradcem elitního praporu v jihovietnamské armádě. Když se Severní Vietnamci pokusili dobýt Charlieho základnu palebné podpory v centrální vysočině země, dostali Duffyho muži rozkaz zastavit síly praporu.
Když se ofenzíva blížila ke konci druhého týdne, jihovietnamský velitel pracující s Duffym byl zabit, velitelské stanoviště praporu bylo zničeno a jídlo, voda a munice docházely. Duffy byl dvakrát zraněn, ale odmítl být evakuován.
V časných hodinách 14. dubna se Duffy neúspěšně pokusil připravit místo pro přistání pro zásobovací letadla. Při dalším postupu se mu podařilo dostat se do blízkosti nepřátelských protiletadlových pozic a způsobit letecký útok. Major byl potřetí zraněn střepinami z pušky, ale opět odmítl lékařskou pomoc.
Krátce nato zahájili Severní Vietnamci dělostřelecké bombardování základny. Duffy zůstal otevřený, aby nasměroval americké útočné vrtulníky na nepřátelské pozice, aby zastavil útok. Když tento úspěch vedl k utlumení bojů, major vyhodnotil škody na základně a zajistil, že ranění jihovietnamští vojáci byli přemístěni do relativního bezpečí. Také se postaral o distribuci zbývající munice těm, kteří by ještě mohli základnu bránit.
Krátce nato začal nepřítel znovu útočit. Daffy na ně dál střílel z bojového člunu. K večeru se nepřátelští vojáci začali hrnout na základnu ze všech stran. Duffy se musel přesouvat z pozice na pozici, aby korigoval palbu, identifikoval cíle pro dělostřelecké pozorovatele a dokonce řídil palbu z bojového člunu na svou vlastní pozici, která byla ohrožena.
Do setmění bylo jasné, že Duffy a jeho muži budou poraženi. Začal organizovat ústup, volal o podporu bitevních lodí pod krycí palbou Dusty Cyanide a jako poslední opustil základnu.
Druhý den časně ráno nepřátelské síly přepadly zbývající ustupující jihovietnamské vojáky, což způsobilo další ztráty a rozptýlení silných mužů. Duffy zaujal obranné pozice, aby jeho muži mohli zahnat nepřítele. Poté odvedl ty, kteří zůstali – mnoho z nich těžce zraněných – do evakuační zóny, i když je nepřítel nadále pronásledoval.
Když Duffy dorazil na místo evakuace, nařídil ozbrojenému vrtulníku, aby znovu zahájil palbu na nepřítele, a označil místo přistání pro záchranný vrtulník. Duffy odmítl nastoupit do jednoho z vrtulníků, dokud nebudou na palubě všichni ostatní. Podle evakuační zprávy San Diego Union-Tribune, když Duffy během evakuace vrtulníku balancoval na sloupu, zachránil jihovietnamského výsadkáře, který začal padat z vrtulníku, popadl ho a táhl zpět, poté mu byla poskytnuta pomoc. střelcem dveří vrtulníku, který byl zraněn během evakuace.
Duffy byl původně oceněn Distinguished Service Cross za výše uvedené činy, nicméně toto ocenění bylo nedávno povýšeno na Medal of Honor. Duffy (84) spolu se svým bratrem Tomem převzali od prezidenta Josepha R. Bidena při ceremonii v Bílém domě 5. července 2022 nejvyšší národní vyznamenání za vojenskou zdatnost.
"Zdá se neuvěřitelné, že mezi nepřátelskými zabijáckými skupinami je stále naživu asi 40 lidí bez jídla, vody a munice," řekl na ceremonii zástupce náčelníka generálního štábu armády armádní generál Joseph M. Martin. včetně výzvy k úderu na vlastní pozici, aby jeho prapor mohl ustoupit, umožnil útěk. Vietnamští bratři majora Duffyho… věří, že zachránil jejich prapor před úplným zničením.“
Spolu s Duffym byli medailí oceněni další tři vietnamští vojáci, armádní speciální jednotky. 5 Dennis M. Fujii, armádní štáb Sgt. Edward N. Kaneshiro a Army Spc. 5 Dwight Birdwell.
Duffy odešel do důchodu v květnu 1977. Během 22 let služby získal 63 dalších ocenění a vyznamenání, včetně osmi Purpurových srdcí.
Poté, co major odešel do důchodu, se přestěhoval do Santa Cruz v Kalifornii a nakonec potkal a oženil se s ženou jménem Mary. Jako civilista byl prezidentem vydavatelské společnosti, než se stal obchodníkem s cennými papíry a založil diskontní makléřskou společnost, kterou nakonec získala TD Ameritrade.
Duffy se také stal básníkem, ve svých spisech popsal některé ze svých bojových zkušeností a předal příběhy budoucím generacím. Mnoho z jeho básní bylo publikováno online. Major napsal šest knih poezie a byl nominován na Pulitzerovu cenu.
Báseň napsaná Duffym s názvem „Frontline Air Traffic Controllers“ je napsána na pomníku v Colorado Springs v Coloradu na počest obětí frontových dispečerů letového provozu. Podle webu Duffy napsal také Requiem, které se četlo při odhalení pomníku. Později bylo k centrální části bronzového pomníku přidáno Requiem.
Vysloužilý armádní plukovník William Reeder, Jr., veteráni napsali knihu Mimořádná odvaha: Boj o Charlie Hill ve Vietnamu. Kniha podrobně popisuje Duffyho činy v kampani v roce 1972.
Podle webových stránek Duffyho je zakládajícím členem Special Warfare Association a v roce 2013 byl uveden do Síně slávy pěchoty OCS ve Fort Benning ve státě Georgia.
Ministerstvo obrany poskytuje vojenskou sílu potřebnou k zabránění válce a udržení naší země v bezpečí.
Čas odeslání: 16. listopadu 2022
